Neste último sábado, dia 24 de Agosto
de 2013, Tony Romo e a linha ofensiva titular do Dallas Cowboys
finalmente conseguiu inaugurar a End Zone do AT&T Stadium. É o
fim das piadinhas e da invencibilidade dos Bengals...
Tony Romo lançou para 137 jardas e
dois Touchdowns antes do intervalo; e DeMarco Murray recebeu um passe
curto de Kyle Orton, alcançando a End Zone da equipe de Cincinnati,
que perdeu por 24 x 18 nesta terceira semana da pré-temporada,
jogando fora de casa, em Arlington, Texas.
Em entrevista após a partida, Tony
Romo declarou à imprensa:
“Eu sabia que era importante
anotar alguns pontos e o ataque titular deixar uma boa impressão
nesta reta final de preparação para a próxima temporada. Nós
sabíamos que a torcida estava preocupada, e que precisávamos
melhorar nossas marcas, já que não havíamos entrado na end zone
ainda”.
Depois dos seis Turnovers sofridos na
partida contra o Arizona Cardinals, na primeira partida da
pré-temporada; o Dallas não teria outra oportunidade de marcar TD’s
com seu ataque titular (já que Romo e sua turma dificilmente
entrarão em campo nesta próxima quinta-feira, no derby texano
contra o Houston).
E eles não perderam a chance!
Tony Romo acertou 13 dos 18 passes
tentados, com dois TD (o primeiro após um passe de 05 jardas para
Dez Bryant; e outro de 12 jardas para Miles Austin), garantindo uma
vantagem de 14 x 07 antes do intervalo. Bryant terminou sua
participação no jogo com seis recepções (54 jardas totais).
Austin recebeu quatro passes e garantiu 59 jardas. E Jason Witten
(eleito para o Pro Bowl com suas 110 recepções na última
temporada), conseguiu a sua primeira recepção nesta pré-temporada.
Azar do Cincinnati Bengals, que sofreu
demais com quatro turnovers... E o primeiro fumble aconteceu já na
primeira campanha, quando Marvin Jones perdeu a bola, após receber
um passe de 16 jardas, praticamente na porta da End Zone adversária;
mas na conclusão da jogada, foi atacado por Barry Church (permitindo
que Brandon Carr recuperasse a bola para os Cowboys). Outro momento
crítico aconteceu no 2º Quarto, quando o Cornerback novato B.W.
Webb interceptou o passe de Andy Dalton...
Marvin Lewis, obviamente, não gostou
nada do que viu:
“Começamos a partida e tivemos
bons lances. Nossa defesa encaixou bem e o ataque estava com uma boa
movimentação. Mas perdemos muitas bolas, e este tipo de erro é
inaceitável, quando enfrentamos uma boa equipe”.
A melhor jogada dos Bengals aconteceu
no 1º Quarto, quando Brandon Tate retornou um Punt de 75 jardas para
TD; cruzando sem dificuldades a primeira linha defensiva dos Cowboys
e avançando pelo lado direito do campo – mostrando que o trabalho
realizado pelo Coordenador de Special Team Darrin Simmons está
rendendo bons frutos:
“Darrin sempre repete a
importância dos Special Team's. Eu só consegui o retorno para TD
graças ao trabalho realizado pelos bloqueadores, que abriram um
buraco na defesa dos Cowboys, permitindo o meu avanço rápido pela
lateral do campo”.
Andy Dalton jogou muito bem – acertou
12 dos 16 passes tentados, conquistando 113 jardas. Seriam bons
números, não fosse a ausência de TD's e a interceptação sofrida.
Na corrida pela vaga de QB reserva, Josh Johnson foi o único
utilizado (o que demonstra estar à frente de Skelton) – mas neste
sábado ele não foi bem (acertou 06 de 13 passes, conquistando
apenas 35 jardas, com 01 interceptação. A sua atuação só não
foi pior, graças ao passe de 04 jardas para Cobi Hamilton, já no
final do 4º Quarto; e a conversão de dois pontos bem sucedida, com
Ryan Whalen; diminuindo a desvantagem).
A boa notícia para a torcida dos
Bengals ficou por conta do retorno de A.J. Green (que não participou
dos dois primeiros jogos da pré-temporada, graças à lesão no
joelho esquerdo, sofrida no primeiro dia de treinamento). E o WR foi
o melhor recebedor de Cincinnati, com três recepções e avanço de
42 jardas.
Em entrevista após a partida, nosso
Camisa nº 18 demonstrou otimismo:
“Eu me senti bem! Senti que
estou 100%! É ótimo estar de volta em campo... Parece que fiquei
machucado muito tempo, mas tinha certeza que estaria de volta, com
tempo de sobra para me preparar para a temporada 2013...”
Giovani Bernard foi nosso melhor
corredor, conquistando 39 jardas em suas 06 tentativas. São números
muito melhores do que os números do titular BenJarvus Green-Ellis
(cinco jardas em cinco tentativas). Mas não acredito que o novato
possa “ameaçar” a titularidade do veterano (pelo menos, não
neste início de temporada...).
Na defesa, destaque para Dre
Kirkpatrick – que finalmente parece recuperado de suas infindáveis
lesões (com 07 tackles); e para os quatro sacks (realizados por
quatro jogadores distintos: Hunt, Mays, Moch e Maualuga) – o que
demonstra a força desta linha defensiva...
O lance mais curioso do jogo foi o
punt, chutado pelos Cowboys, que acertou o gigantesco telão
pendurado no teto do estádio. Esta foi a segunda vez que isso
aconteceu (a primeira foi num chute de A.J. Trapasso, Punter do
Tennessee Titans, na pré-temporada de 2009). Como a trajetória da
bola foi desviada, os árbitros mandaram a equipe texana repetir o
chute... e foi então que a bola parou nas mãos de Brandon Tate (que
conseguiu o retorno de 75 jardas para TD)!
Na quinta-feira, dia 22, os Ravens
foram derrotados em casa pelo Carolina Panthers, pelo placar de 34 x
27 (com transmissão pela ESPN e Esporte Interativo). No sábado, os
Steelers também perderam em casa para o Kansas City Chiefs (26 x
20); e os Browns interromperam sua sequência de vitórias, perdendo
fora de casa para o Indianapolis Colts por 27 x 06. Ou seja: a AFC
North foi massacrada nesta terceira semana!
A última rodada da pré-temporada
acontece nesta quinta-feira, dia 29 de Agosto de 2013, com todas as
equipes em campo. O Pittsburgh viaja para enfrentar o Carolina
Panthers (às 20:30); o Cleveland encara os Bears em Chicago (às
21:00); e o Baltimore Ravens jogará contra os Rams em St. Louis
(também às 21:00) – todos horários de Brasília.
Os Bengals serão os únicos a jogarem
em casa, às 20 horas, contra o Indianapolis Colts. Na primeira
semana da pré-temporada, os Colts perderam em casa para o Buffalo
Bills, pelo placar de 44 x 20. Na segunda semana, derrotaram os
Giants, em NY, por 20 x 12; e na terceira semana, como dissemos,
atropelaram em casa o Cleveland (por 27 x 06).
Em duelos de pré-temporada, já virou
tradição o encontro entre Colts e Bengals... São 21 jogos, com 13
vitórias da equipe de Cincinnati e 08 vitórias do time de Indiana.
E entre 1992 e 2012, só não houve confronto no ano de 2000... Já
na temporada regular, a vantagem é dos Colts (considerando o legado
dos tempos de Baltimore e Indianapolis), com 16 vitórias da equipe
branca-celeste e 09 vitórias dos Bengals. Em 1970, aconteceu o único
encontro na pós-temporada entre estas equipes. Foi um jogo disputado
em Baltimore, vencido pelos Colts, pelo placar de 17 x 00...
Evidentemente, a quarta semana da
pré-temporada é (tradicionalmente) a menos interessante; pois os
titulares dificilmente entram em campo; e mesmo entre os reservas, a
intensidade da disputa é menor (já que ninguém quer se machucar,
faltando apenas uma semana para o início da temporada regular).
Mesmo assim, uma boa atuação pode render um lugar no elenco final
das equipes – já que o dia do “corte” final se aproxima!
Hoje, dia 27 de Agosto de 2013, as
equipes são obrigadas a reduzir seus elencos para, no máximo, 75
atletas; e até o dia 31 de Agosto, apenas 53 “sobreviventes”
serão arrolados pelos times...
Quem será que estará no “paredão”
desta “nave louca”?
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