Sim, eu sei que vocês já viram esse lance uma centena de vezes...
Eu também já vi! E não me canso nunca - pois este foi o Touchdown mais incrível que já testemunhei!
Jerome Louis Simpson pode ser considerado um "garoto problema" (envolvimento com drogas e diversos casos de indisciplina). Pode ter sido demitido dos Bengals (e hoje vestir a camisa do Minnesota Vikings). Mas para mim, este lance já o imortalizou entre os maiores gênios desse esporte!
E qualquer encontro entre Cincinnati e Arizona manterá viva a lembrança desta jogada de 2011!
Neste último domingo, dia 24 de Agosto de 2014, às 21:00 horas (Horário de Brasília); testemunhamos outro duelo entre Bengals e Cardinals (no palco do próximo Super Bowl - "University of Phoenix Stadium", em Glendale, AZ).
Esta partida marcou o segundo encontro de Cincinnati com seu ex-Quarterback Carson Palmer (titular em quase todas as partidas entre as temporadas de 2004 e 2010). E pela segunda vez, os Bengals venceram o confronto (Palmer jogava pelo Oakland Raiders em 2012; e a equipe californiana foi derrotada fora de casa pelo placar de 34 x 10)!
Com a vitória deste domingo, Cincinnati assumiu a liderança na série histórica dos confrontos válidos por Pré-Temporada (03 vitórias e 02 derrotas); assim como também leva vantagem nos duelos na Temporada Regular (06 vitórias e 04 derrotas) - o último encontro foi justamente o jogo do TD incrível (disputado no Paul Brown Stadium e que terminou com a nossa vitória por 23 x 16)!
A partida deste domingo foi marcada pela ótima atuação das duas linhas defensivas (tanto titulares quanto reservas). Tanto que o único Touchdown anotado no primeiro tempo (com as equipes titulares em campo) foi marcado por um Cornerback (Terence Newman) - interceptando um passe de Carson Palmer para Larry Fitzgerald...
Mas a vitória dos Bengals passou pela ótima atuação de seus Kickers! Mike Nugent e Quinn Sharp acertaram dois Field Goals cada um - mantendo quente a briga pela titularidade da equipe!
No duelo entre os Quarterbacks, Andy Dalton foi o melhor em campo (13 passes completados em 21 tentativas; que nos renderam 157 jardas - sem nenhum passe para TD ou Interceptação). Jason Campbell não foi tão mal quanto na primeira partida; mas está longe de lutar para "destronar" o Ruivo (07 passes completados em 14 tentativas; que nos renderam apenas 58 jardas - sem nenhum passe para TD ou Interceptação).
Os Cardinals testaram três QB's: Drew Stanton, Carson Palmer e Logan Thomas.
Stanton foi o melhor (10 passes completados em 13 tentativas; que lhes renderam 108 jardas - com 01 passe para TD e nenhuma Interceptação). Palmer errou muitos passes (07 passes completados em 19 tentativas; sem nenhum passe para TD e 01 INT); e Thomas... bom, ele é calouro! Mas não será assim que conseguirá se manter na NFL (02 passes completados em 07 tentativas; sem nenhum passe para TD e 01 INT).
Jeremy Hill foi a principal opção de "jogo corrido" dos Bengals (12 corridas para 48 jardas); e Mohamed Sanu foi o melhor recebedor (05 passes recebidos para 70 jardas). Mas ambos foram piores do que seus rivais - respectivamente Andre Ellington (09 corridas para 46 jardas) e Larry Fitzgerald (03 passes recebidos para 71 jardas).
Este foi o jogo "mais importante" da Pré-Temporada - onde os titulares permaneceram em campo por mais tempo. E a vitória de Cincinnati reafirma a tendencia de que a equipe principal estará ainda mais forte do que aquela que venceu a AFC North em 2013! Mas o desempenho dos reservas continua sendo preocupante...
A partida começou com o Wide Receiver Brandon Tate recuperando o chute de kickoff dentro da nossa End Zone e correndo por nove jardas – deixando Andy Dalton numa péssima posição de campo para a nossa primeira campanha ofensiva (mas dentro da orientação dos Treinadores para esta Pré-Temporada: retornar chutes sempre que possível).
Na primeira jogada, o Red
Rifle acertou um passe curto (04 jardas) para o Running Back Giovani Bernard. E na segunda descida, dispensou a reunião prévia (no-huddle),
para mandar outra bola nas mãos de nosso principal corredor – mas desta vez o Camisa
nº 25 só conseguiu voltar para a linha de scrimmage. Na terceira
descida, o Ruivo tentou um passe para o Wide Receiver Mohamed
Sanu...
Mas errou!
Mas errou!
A primeira campanha dos Cardinals foi um pouco melhor: oito
jogadas e uma primeira descida na linha de 37 do campo de ataque... mas a nossa
defesa titular formou um “paredão” (e Carson Palmer errou três passes seguidos); inviabilizando até mesmo
um chute de Field Goal...
Com A.J. Green sempre bem marcado, Dalton
focou seus passes em Mohamed Sanu (o
que nos rendeu 12 jardas) e Gio Bernard
(que perdeu três jardas). Mas Andy
não desistiu, e faltando pouco mais de oito minutos para o fim do 1º
Quarto, encontrou Green “livre”
para avançar nove jardas...
Infelizmente foi pouco e a bola
voltou para o time da casa...
Palmer continuou errando passes longos. E numa 3ª para 07 jardas, o experiente Cornerback Terence Newman interceptou com tranqüilidade
a tentativa de passe para o WR Larry
Fitzgerald; e retornou para Touchdown correndo por 54
jardas!
Arizona Cardinals 00 x 07 Cincinnati Bengals!
Nosso ex-Quarterback voltou a campo
e, desta vez, preferiu deixar a bola nas mãos do RB Andre Ellington na maior parte do tempo. Mas a equipe só conseguiu um
bom avanço quando Palmer encontrou Larry Fitzgerald – e o brilhante WR
avançou por 43 jardas...
Felizmente, nossa defesa continuou inspirada e parou o ataque vermelho na linha de 30 do campo de ataque!
Felizmente, nossa defesa continuou inspirada e parou o ataque vermelho na linha de 30 do campo de ataque!
O Kicker Jay Feely entrou em campo para o primeiro Field Goal dos Cards...
Mas errou o chute de 48
jardas!
Mohamed Sanu recebeu outro bom passe (13 jardas); e pela
primeira vez na partida, a linha ofensiva dos Bengals cruzou a metade do campo. Mas Dalton errou duas tentativas de passe para A.J. Green e o Punter Kevin Huber
apenas chutou a bola de volta para Arizona...
Se o ataque decepcionou... a
defesa continuou incrivelmente sólida!
E três passes incompletos depois,
Carson Palmer deixou o gramado mais
uma vez sem conseguir quase nada...
Faltando 24 segundos para acabar
o 1º
Quarto, Andy Dalton foi
pressionado pela defesa dos Cardinals
e optou por se livrar da bola... mas foi punido por “Intentional Grounding”
(lançar a bola onde não há ninguém para recebê-la); e os Bengals perderam 10 jardas...
Em uma partida com predomínio
absoluto das defesas, uma 1ª para 10 já é complicada; é claro
que uma 2ª para 20 ganha ares de “missão impossível”!
Por isso, no início do 2º Quarto, Kevin Huber foi chamado para chutar a bola mais uma vez...
Por isso, no início do 2º Quarto, Kevin Huber foi chamado para chutar a bola mais uma vez...
Mas desta vez nosso Punter estava
praticamente “dentro” da nossa End Zone, e seu chute não conseguiu sequer
cruzar a linha da metade do campo – facilitando bastante o trabalho de Carson Palmer
(que em seis jogadas, conseguiu levar os Cardinals até a linha de 06 jardas do
campo de ataque). Por sorte, nossa defesa impediu o TD...
E eles tiveram que se contentar com um FG de 24 jardas!
Cincinnati voltou a campo com outro bom retorno de kickoff do WR Brandon Tate (pegou a bola dentro da End Zone e correu até a linha de 21 jardas); mas "para variar", este avanço foi prejudicado por uma "segurada" (Holding): desta vez cometida por Cedric Peerman (que nos custou sete jardas).
Dalton e companhia começaram esta campanha "no buraco"; mas pela primeira vez na partida, conseguiram bons avanços aéreos (com A.J. Green e Mohamed Sanu); e corridas razoáveis com Jeremy Hill e Gio Bernard; que levaram o time até a marca de 30 do campo de ataque...
Infelizmente a campanha parou por aí...
Mas o Kicker Mike Nugent ampliou a vantagem com um FG de 48 jardas!
Arizona Cardinals 03 x 10 Cincinnati Bengals!
O time da casa conseguiu um bom avanço com a dupla Palmer-Fitzgerald (19 jardas); mas sequer conseguiu cruzar a linha que divide a metade do gramado; e faltando pouco menos de quatro minutos para o intervalo, foram obrigados a devolver a bola para os Bengals - que mais uma vez começaram sua campanha "de costas para a parede" (na linha de quatro jardas do seu campo de defesa).
Confesso que não esperava muito desta campanha...
Mas Cincinnati sempre tem o "dom" de me surpreender!
Para o bem e para o mal...
E logo na primeira jogada, Dalton encontrou Green num passe de 13 jardas. Em seguida, o calouro Hill ganhou 15 jardas em duas corridas.
Foi aí que entrou o "fator surpresa positiva": Andy encontrou o "sumido" Tight End Jermaine Gresham, que invadiu o campo de defesa dos Cards e só parou na linha de 35 do campo de ataque!
Após a parada do Two-Minute Warning, Gio Bernard ganhou dez jardas como "Wide Receiver"; mas numa 1ª para 10 na linha de 25; Dalton errou o passe para Brandon Tate. Eis que surge o "fator surpresa negativa" - e Gresham cometeu outra "segurada" (nos fazendo perder 10 jardas)...
O desastre só não foi maior porque Mike Nugent converteu o chute de 36 jardas!
E as equipes foram para os vestiários com o placar do estádio que sediará o próximo Super Bowl mostrando:
Arizona Cardinals 03 x 13 Cincinnati Bengals!
Como esperado, as duas equipes voltaram do intervalo com seus reservas e novatos em campo...
Arizona trouxe Drew Stanton para o lugar de Carson Palmer; mas o QB reserva (com oito temporadas na NFL e passagens discretas pelos elencos do Detroit Lions e Indianápolis Colts) não conseguiu sequer entrar no campo de ataque; e o Punter Dave Zastudil chutou bem (a bola foi recuperada por Brandon Tate na linha de 13 do nosso campo de defesa).
Nosso WR/Retornador Tate correu por seis jardas antes de ser derrubado violentamente pela dupla DB Bryan McCann e LB Alex Okafor... e já caído no chão, soltou a bola! A arbitragem sinalizou que a jogada já havia terminado, mas os Cardinals desafiaram a marcação - pois entenderam que foi Fumble! Para nossa sorte, após a revisão, a marcação de campo foi mantida...
Jason Campbell, recuperado da lesão sofrida na primeira partida da Pré-Temporada, assumiu o time e, logo na primeira jogada, confirmou a suspeita de que trouxe o "pé-frio" de Cleveland: seu passe para o Tight End/Fullback Ryan Hewitt foi bom e rendeu cinco jardas; mas a jogada foi anulada por um bloqueio ilegal cometido pelo RB Jeremy Hill (e outra vez os Bengals começaram a sua campanha com uma 1ª para 20, na linha de 09 do seu campo de defesa)...
Hill tentou se redimir do erro, com uma corrida pelo meio e depois recebeu dois passes curtos de Campbell (que renderam 10 jardas); mas é claro que foi muito pouco para uma primeira descida...
Stanton voltou melhor em sua segunda campanha ofensiva, e ajudado com as corridas do RB Jonathan Dwyer, conseguiu levar sua equipe até a linha de cinco jardas do campo de ataque...
Mas na hora da "finalização", mais uma vez, o ataque vermelho falhou miseravelmente! E a campanha de 12 jogadas terminou com um Field Goal de 23 jardas convertido pelo Kicker reserva Chandler Catanzaro...
A próxima campanha ofensiva dos Bengals foi simplesmente horrível: quatro jogadas (incluindo dois passes errados de Campbell) e a perda de uma jarda...
Mas na campanha seguinte, nossa defesa foi ainda pior: Drew Stanton tentou um passe longo para o WR calouro John Brown; mas nosso Defensive Back R.J. Stanford cometeu "pass interference" na linha de 35 jardas do nosso campo de defesa. Na jogada seguinte, Stanton repetiu a longa conexão com Brown (30 jardas); e desta vez eles anotaram um Touchdown...
Arizona Cardinals 13 x 13 Cincinnati Bengals...
Sentindo a sua "batata assando", Jason Campbell voltou melhor nesta última campanha do 3º Quarto: acertou um passe longo (34 jardas) para o WR Cobi Hamilton; e Brandon Tate correu pela esquerda da linha defensiva, ganhando mais duas jardas e zerando o cronômetro...
A campanha ofensiva continuou no início do 4º Quarto, com outro bom passe de Campbell para Cobi Hamilton (07 jardas). Depois foi a vez de Cedric Peerman receber a bola quatro vezes (dois passes e duas corridas), intercaladas por um passe de cinco jardas para Brandon Tate; que levaram os Bengals até a marca de 15 do campo de ataque...
Infelizmente, numa 2ª para 06, dentro da Red Zone, nosso QB tentou um passe curto para o WR James Wright. Mas a forte marcação do DB Curtis Taylor causou uma lesão em Wright (que deixou a partida machucado). Na jogada seguinte, Campbell errou o passe para Hamilton...
E Quinn Sharp converteu um FG de 34 jardas para nos recolocar em vantagem no placar!
Arizona Cardinals 13 x 16 Cincinnati Bengals!
Desta vez foi o Arizona quem se deu mal no retorno de kickoff: o WR Walt Powell recuperou o chute na sua End Zone e correu por 24 jardas (até ser derrubado pelo DB R.J. Stanford); mas sua corrida foi parcialmente anulada, graças à "segurada" cometida pelo WR Teddy Williams - e a campanha ofensiva dos Cardinals começou na linha de 10 jardas do seu campo de defesa...
Logan Thomas entrou no lugar do experiente Drew Stanton... e não conseguiu um desempenho melhor! Apenas uma primeira descida (graças a um ótimo passe de 17 jardas para B. Golden); mas o time da casa foi forçado a chamar Dave Zastudil para devolver a bola para Cincinnati!
Jason Campbell continuou no comando ofensivo dos Bengals; e numa 1ª para 10, na linha de 28 do nosso campo de defesa; colocou a bola nas mãos de Cedric Peerman - que utilizou sua experiência como "retornador" para encontrar um buraco na linha defensiva dos Cards e avançar por incríveis 37 jardas (antes de ser derrubado pelo Defensive Back Bryan McCann).
Sua corrida posicionou o time visitante na marca de 35 do campo de ataque... mas Peerman se machucou neste lance (e também deixou a partida).
Três jogadas depois... Quinn Sharp acertou outro FG longo (desta vez de 51 jardas)!
Arizona Cardinals 13 x 19 Cincinnati Bengals!
Os Cardinals deram outra chance para Logan Thomas. E o calouro da Virginia Tech tentou até correr com a bola (o que lhes rendeu três jardas); mas a equipe foi punida com a perda de cinco jardas por uma "saída falsa" (False Start); e a campanha ofensiva não conseguiu nem uma primeira descida...
Faltando 03:47 para acabar o jogo, Cincinnati optou por segurar a bola com corridas de Jeremy Hill...
E o calouro deu conta do recado!
Com duas boas corridas consecutivas antes da parada para o Two-Minute Warning; os Bengals conseguiram avançar por 25 jardas e entrar no campo defensivo dos rivais! Mas após a parada, o ritmo do ataque diminuiu... e Kevin Huber foi chamado para devolver a bola para o Arizona (faltando apenas dezenove segundos para o fim da partida).
Logan Thomas ainda tentou dois passes longos para virar o placar...
Mas o último passe, com o cronômetro zerado, foi interceptado pelo Linebacker Sean Porter!
Fim de jogo! Primeira vitória dos Bengals nesta Pré-Temporada!
Marvin Lewis, após a partida, manteve o mesmo discurso das últimas semanas:
- Nós temos que percorrer um longo caminho antes de finalizar a preparação para a partida contra os Ravens (no dia 07 de Setembro de 2014, em Baltimore, na primeira semana da Temporada Regular); mas estou empolgado com o desempenho da equipe até agora! O ataque fez boas jogadas e protegeu bem a bola, mesmo começando em péssimas posições de campo... algo que não conseguimos fazer nas primeiras duas partidas disputadas nesta Pré-Temporada. É o que eu sempre digo nas preleções para os garotos: 'tome conta da bola e você vence o jogo'! Quando conseguirmos "defender" com o nosso ataque e "atacar" com a nossa defesa... daremos o próximo salto de qualidade da equipe!
Andy Dalton, que começou a Pré-Temporada pressionado (tanto pelos resultados ruins na Pós-Temporada quanto pelo contrato milionário assinado); sai extremamente fortalecido - com aproveitamento de 70,6% dos passes tentados; acumulando 372 jardas (média de 10,9 jardas por passe); sem nenhuma Interceptação e com Passer Rating de 116.3! Sua declaração após o jogo reflete bem a sua empolgação e o bom momento:
- Eu estou confiante nesta equipe! Eu gosto dos jogadores que temos e da forma como estamos jogando! Acho que estamos preparados para fazer uma campanha inesquecível!
Perguntado se ele achava que deveria ter uma noite de folga na quinta, o Ruivo sorriu e respondeu:
- Essa é uma decisão do Marvin... e estamos preparados para ajudar o time, seja em campo ou apoiando nossos companheiros do lado de fora!
Nosso Coordenador Ofensivo Hue Jackson também destacou o bom trabalho da equipe - mesmo numa partida onde a defesa brilhou mais que o ataque:
- Estávamos enfrentando uma grande equipe, fora de casa, num estádio novo para nós, sob os holofotes da faixa nobre do futebol americano (Sunday Night Football). Não é fácil o desafio, mas a nossa linha ofensiva conseguiu ajudar no sistema defensivo, protegendo nosso Quarterback na maior parte do tempo. E mesmo quando a proteção falhou, Andy e Jason conseguiram fazer boas jogadas, mostrando habilidade, competência e inteligência. Vencer na NFL nunca é fácil; mas os garotos estão evoluindo e provando ser capazes de grandes feitos...
Na quinta-feira, dia 21 de Agosto de 2014, os Steelers perderam para o Philadelphia Eagles por 31 x 21, fora de casa, na abertura desta terceira semana da Pré-Temporada. No sábado (23.08.2014), os Browns perderam em casa para o St. Louis Rams (14 x 33); e os Ravens venceram o Washington Redskins, em Baltimore, pelo placar de 23 x 17.
Esta semana, na última rodada da Pré-Temporada, todas as equipes entram em campo na quinta-feira (28 de Agosto de 2014). Jacksonville Jaguars e Atlanta Falcons abrem a rodada às 19:00 (Horário de Brasília). Uma hora depois (20:00 horas), no Paul Brown Stadium, o Cincinnati Bengals recebe o Indianapolis Colts. Às 20:30 horas, o Pittsburgh Steelers recebe o Carolina Panthers. E na faixa das 21:00 horas, o Cleveland Browns recebe o Chicago Bears; e o Baltimore Ravens viaja para o Estado da Louisiana, onde enfrenta o New Orleans Saints...
Obviamente, a chance de assistirmos outro duelo entre Andy Dalton e Andrew Luck é remota...
Mas a partida será decisiva para os jogadores reservas garantirem um lugar entre os 53 atletas que começarão a Temporada Regular!
Então espere um jogo tecnicamente fraco... mas muito emocionante!
Além disso... estaremos jogando em casa!
E na "selva" de Cincinnati...
E eles tiveram que se contentar com um FG de 24 jardas!
Cincinnati voltou a campo com outro bom retorno de kickoff do WR Brandon Tate (pegou a bola dentro da End Zone e correu até a linha de 21 jardas); mas "para variar", este avanço foi prejudicado por uma "segurada" (Holding): desta vez cometida por Cedric Peerman (que nos custou sete jardas).
Dalton e companhia começaram esta campanha "no buraco"; mas pela primeira vez na partida, conseguiram bons avanços aéreos (com A.J. Green e Mohamed Sanu); e corridas razoáveis com Jeremy Hill e Gio Bernard; que levaram o time até a marca de 30 do campo de ataque...
Infelizmente a campanha parou por aí...
Mas o Kicker Mike Nugent ampliou a vantagem com um FG de 48 jardas!
Arizona Cardinals 03 x 10 Cincinnati Bengals!
O time da casa conseguiu um bom avanço com a dupla Palmer-Fitzgerald (19 jardas); mas sequer conseguiu cruzar a linha que divide a metade do gramado; e faltando pouco menos de quatro minutos para o intervalo, foram obrigados a devolver a bola para os Bengals - que mais uma vez começaram sua campanha "de costas para a parede" (na linha de quatro jardas do seu campo de defesa).
Confesso que não esperava muito desta campanha...
Mas Cincinnati sempre tem o "dom" de me surpreender!
Para o bem e para o mal...
E logo na primeira jogada, Dalton encontrou Green num passe de 13 jardas. Em seguida, o calouro Hill ganhou 15 jardas em duas corridas.
Após a parada do Two-Minute Warning, Gio Bernard ganhou dez jardas como "Wide Receiver"; mas numa 1ª para 10 na linha de 25; Dalton errou o passe para Brandon Tate. Eis que surge o "fator surpresa negativa" - e Gresham cometeu outra "segurada" (nos fazendo perder 10 jardas)...
O desastre só não foi maior porque Mike Nugent converteu o chute de 36 jardas!
E as equipes foram para os vestiários com o placar do estádio que sediará o próximo Super Bowl mostrando:
Arizona Cardinals 03 x 13 Cincinnati Bengals!
Como esperado, as duas equipes voltaram do intervalo com seus reservas e novatos em campo...
Arizona trouxe Drew Stanton para o lugar de Carson Palmer; mas o QB reserva (com oito temporadas na NFL e passagens discretas pelos elencos do Detroit Lions e Indianápolis Colts) não conseguiu sequer entrar no campo de ataque; e o Punter Dave Zastudil chutou bem (a bola foi recuperada por Brandon Tate na linha de 13 do nosso campo de defesa).
Nosso WR/Retornador Tate correu por seis jardas antes de ser derrubado violentamente pela dupla DB Bryan McCann e LB Alex Okafor... e já caído no chão, soltou a bola! A arbitragem sinalizou que a jogada já havia terminado, mas os Cardinals desafiaram a marcação - pois entenderam que foi Fumble! Para nossa sorte, após a revisão, a marcação de campo foi mantida...
Jason Campbell, recuperado da lesão sofrida na primeira partida da Pré-Temporada, assumiu o time e, logo na primeira jogada, confirmou a suspeita de que trouxe o "pé-frio" de Cleveland: seu passe para o Tight End/Fullback Ryan Hewitt foi bom e rendeu cinco jardas; mas a jogada foi anulada por um bloqueio ilegal cometido pelo RB Jeremy Hill (e outra vez os Bengals começaram a sua campanha com uma 1ª para 20, na linha de 09 do seu campo de defesa)...
Hill tentou se redimir do erro, com uma corrida pelo meio e depois recebeu dois passes curtos de Campbell (que renderam 10 jardas); mas é claro que foi muito pouco para uma primeira descida...
Stanton voltou melhor em sua segunda campanha ofensiva, e ajudado com as corridas do RB Jonathan Dwyer, conseguiu levar sua equipe até a linha de cinco jardas do campo de ataque...
Mas na hora da "finalização", mais uma vez, o ataque vermelho falhou miseravelmente! E a campanha de 12 jogadas terminou com um Field Goal de 23 jardas convertido pelo Kicker reserva Chandler Catanzaro...
A próxima campanha ofensiva dos Bengals foi simplesmente horrível: quatro jogadas (incluindo dois passes errados de Campbell) e a perda de uma jarda...
Mas na campanha seguinte, nossa defesa foi ainda pior: Drew Stanton tentou um passe longo para o WR calouro John Brown; mas nosso Defensive Back R.J. Stanford cometeu "pass interference" na linha de 35 jardas do nosso campo de defesa. Na jogada seguinte, Stanton repetiu a longa conexão com Brown (30 jardas); e desta vez eles anotaram um Touchdown...
Arizona Cardinals 13 x 13 Cincinnati Bengals...
Sentindo a sua "batata assando", Jason Campbell voltou melhor nesta última campanha do 3º Quarto: acertou um passe longo (34 jardas) para o WR Cobi Hamilton; e Brandon Tate correu pela esquerda da linha defensiva, ganhando mais duas jardas e zerando o cronômetro...
A campanha ofensiva continuou no início do 4º Quarto, com outro bom passe de Campbell para Cobi Hamilton (07 jardas). Depois foi a vez de Cedric Peerman receber a bola quatro vezes (dois passes e duas corridas), intercaladas por um passe de cinco jardas para Brandon Tate; que levaram os Bengals até a marca de 15 do campo de ataque...
Infelizmente, numa 2ª para 06, dentro da Red Zone, nosso QB tentou um passe curto para o WR James Wright. Mas a forte marcação do DB Curtis Taylor causou uma lesão em Wright (que deixou a partida machucado). Na jogada seguinte, Campbell errou o passe para Hamilton...
E Quinn Sharp converteu um FG de 34 jardas para nos recolocar em vantagem no placar!
Arizona Cardinals 13 x 16 Cincinnati Bengals!
Desta vez foi o Arizona quem se deu mal no retorno de kickoff: o WR Walt Powell recuperou o chute na sua End Zone e correu por 24 jardas (até ser derrubado pelo DB R.J. Stanford); mas sua corrida foi parcialmente anulada, graças à "segurada" cometida pelo WR Teddy Williams - e a campanha ofensiva dos Cardinals começou na linha de 10 jardas do seu campo de defesa...
Logan Thomas entrou no lugar do experiente Drew Stanton... e não conseguiu um desempenho melhor! Apenas uma primeira descida (graças a um ótimo passe de 17 jardas para B. Golden); mas o time da casa foi forçado a chamar Dave Zastudil para devolver a bola para Cincinnati!
Jason Campbell continuou no comando ofensivo dos Bengals; e numa 1ª para 10, na linha de 28 do nosso campo de defesa; colocou a bola nas mãos de Cedric Peerman - que utilizou sua experiência como "retornador" para encontrar um buraco na linha defensiva dos Cards e avançar por incríveis 37 jardas (antes de ser derrubado pelo Defensive Back Bryan McCann).
Sua corrida posicionou o time visitante na marca de 35 do campo de ataque... mas Peerman se machucou neste lance (e também deixou a partida).
Três jogadas depois... Quinn Sharp acertou outro FG longo (desta vez de 51 jardas)!
Arizona Cardinals 13 x 19 Cincinnati Bengals!
Os Cardinals deram outra chance para Logan Thomas. E o calouro da Virginia Tech tentou até correr com a bola (o que lhes rendeu três jardas); mas a equipe foi punida com a perda de cinco jardas por uma "saída falsa" (False Start); e a campanha ofensiva não conseguiu nem uma primeira descida...
Faltando 03:47 para acabar o jogo, Cincinnati optou por segurar a bola com corridas de Jeremy Hill...
E o calouro deu conta do recado!
Com duas boas corridas consecutivas antes da parada para o Two-Minute Warning; os Bengals conseguiram avançar por 25 jardas e entrar no campo defensivo dos rivais! Mas após a parada, o ritmo do ataque diminuiu... e Kevin Huber foi chamado para devolver a bola para o Arizona (faltando apenas dezenove segundos para o fim da partida).
Logan Thomas ainda tentou dois passes longos para virar o placar...
Mas o último passe, com o cronômetro zerado, foi interceptado pelo Linebacker Sean Porter!
Fim de jogo! Primeira vitória dos Bengals nesta Pré-Temporada!
Marvin Lewis, após a partida, manteve o mesmo discurso das últimas semanas:
- Nós temos que percorrer um longo caminho antes de finalizar a preparação para a partida contra os Ravens (no dia 07 de Setembro de 2014, em Baltimore, na primeira semana da Temporada Regular); mas estou empolgado com o desempenho da equipe até agora! O ataque fez boas jogadas e protegeu bem a bola, mesmo começando em péssimas posições de campo... algo que não conseguimos fazer nas primeiras duas partidas disputadas nesta Pré-Temporada. É o que eu sempre digo nas preleções para os garotos: 'tome conta da bola e você vence o jogo'! Quando conseguirmos "defender" com o nosso ataque e "atacar" com a nossa defesa... daremos o próximo salto de qualidade da equipe!
Andy Dalton, que começou a Pré-Temporada pressionado (tanto pelos resultados ruins na Pós-Temporada quanto pelo contrato milionário assinado); sai extremamente fortalecido - com aproveitamento de 70,6% dos passes tentados; acumulando 372 jardas (média de 10,9 jardas por passe); sem nenhuma Interceptação e com Passer Rating de 116.3! Sua declaração após o jogo reflete bem a sua empolgação e o bom momento:
- Eu estou confiante nesta equipe! Eu gosto dos jogadores que temos e da forma como estamos jogando! Acho que estamos preparados para fazer uma campanha inesquecível!
Perguntado se ele achava que deveria ter uma noite de folga na quinta, o Ruivo sorriu e respondeu:
- Essa é uma decisão do Marvin... e estamos preparados para ajudar o time, seja em campo ou apoiando nossos companheiros do lado de fora!
Nosso Coordenador Ofensivo Hue Jackson também destacou o bom trabalho da equipe - mesmo numa partida onde a defesa brilhou mais que o ataque:
- Estávamos enfrentando uma grande equipe, fora de casa, num estádio novo para nós, sob os holofotes da faixa nobre do futebol americano (Sunday Night Football). Não é fácil o desafio, mas a nossa linha ofensiva conseguiu ajudar no sistema defensivo, protegendo nosso Quarterback na maior parte do tempo. E mesmo quando a proteção falhou, Andy e Jason conseguiram fazer boas jogadas, mostrando habilidade, competência e inteligência. Vencer na NFL nunca é fácil; mas os garotos estão evoluindo e provando ser capazes de grandes feitos...
Na quinta-feira, dia 21 de Agosto de 2014, os Steelers perderam para o Philadelphia Eagles por 31 x 21, fora de casa, na abertura desta terceira semana da Pré-Temporada. No sábado (23.08.2014), os Browns perderam em casa para o St. Louis Rams (14 x 33); e os Ravens venceram o Washington Redskins, em Baltimore, pelo placar de 23 x 17.
Esta semana, na última rodada da Pré-Temporada, todas as equipes entram em campo na quinta-feira (28 de Agosto de 2014). Jacksonville Jaguars e Atlanta Falcons abrem a rodada às 19:00 (Horário de Brasília). Uma hora depois (20:00 horas), no Paul Brown Stadium, o Cincinnati Bengals recebe o Indianapolis Colts. Às 20:30 horas, o Pittsburgh Steelers recebe o Carolina Panthers. E na faixa das 21:00 horas, o Cleveland Browns recebe o Chicago Bears; e o Baltimore Ravens viaja para o Estado da Louisiana, onde enfrenta o New Orleans Saints...
Obviamente, a chance de assistirmos outro duelo entre Andy Dalton e Andrew Luck é remota...
Mas a partida será decisiva para os jogadores reservas garantirem um lugar entre os 53 atletas que começarão a Temporada Regular!
Então espere um jogo tecnicamente fraco... mas muito emocionante!
Além disso... estaremos jogando em casa!
E na "selva" de Cincinnati...
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