Brian
Axel Hoyer nasceu no dia 13 de Outubro de 1985, na pequena cidade de Lakewood
(hoje com cerca de 50 mil habitantes), situada a menos de 15 km do centro de
Cleveland, Estado de Ohio, às margens do Lago Eire (norte dos EUA, fronteira
com o Canadá). Na infância, como tantos outros garotos, gostava de brincar nos
parques e também praticar esportes – acompanhando com especial interesse as
equipes de Cleveland: Browns, Indians e Cavaliers...
Na
adolescência, foi estudar em Cleveland – mais precisamente no Saint Ignatius
High School; onde jogou baseball (na posição de Pitcher) e futebol americano
(como Quarterback) pelos Wildcats. Se não chegou a ser um atleta brilhante, sua
carreira no colegial ao menos lhe rendeu o convite para jogar pela Universidade
de Michigan State em 2004.
Em
2009, participou do Draft da NFL – mas não foi escolhido por ninguém. Porém,
pouco tempo depois recebeu o convite para treinar com o New England Patriots; e
logo na sua estréia como profissional, encarou sua primeira “Batalha de Ohio” –
enfrentando o Cincinnati Bengals (em jogo válido pela segunda rodada da pré-temporada).
Era
uma quinta-feira, dia 20 de Agosto de 2009, quando o garoto pisou no gramado do
Gillete Stadium como profissional pela primeira vez... E Hoyer foi muito bem,
acertando 11 de 19 passes, conquistando 112 jardas para a equipe da casa (sem
nenhum passe para TD ou Interceptação)! Mas os Bengals venceram aquela partida,
graças a um TD de Chris Henry, recebendo passe de 24 jardas de J.T. O'Sullivan;
e o lendário Chad Ochocinco chutou (isso mesmo: ele CHUTOU!) o ponto extra –
deixando o placar final em 07 x 06!
Imaginem
que “jogão”, hein?
Apesar
de sua boa estréia, foi apenas na última rodada da pré-temporada de 2009 (mais
precisamente no dia 03 de Setembro de 2009), enfrentando os Giants em casa, que
Hoyer conquistou seu espaço na equipe!
No
1º Quarto da partida, NY abriu vantagem de 21 x 00... mas os Patriots foram
buscar a virada; e sob o comando do calouro, anotaram 06 TD's (sendo 03 deles
com BenJarvus Green-Ellis correndo com a bola) e 01 FG!
O
placar final foi 38 x 27 para New England!
Hoyer
terminou aquela pré-temporada completando 29 de 44 passes tentados,
conquistando 354 jardas, com 01 passe para TD (e nenhuma INT)! E seu passer
rating foi de 98,1!
Graças
a esses números impressionantes (ainda mais para um calouro não draftado), a
equipe dos Patriots – que contava com cinco QB's durante o Training Camp – optou
por demitir três deles (Matt Gutierrez, Kevin O'Connell e Andrew Walter);
deixando o garoto de Lakewood como o único reserva de Tom Brady!
E
sua estréia na NFL, em jogo válido pela temporada regular, não poderia ter sido
melhor: em 18 de Outubro, no segundo tempo da partida contra o Tennessee
Titans, Hoyer conduziu a equipe por uma campanha – acertando todos os 05 passes
tentados, garantindo um avanço de 35 jardas, que terminou com uma corrida de 01
jarda para TD! Nesta partida, os Patriots estabeleceram a maior goleada da
história da franquia: o placar final foi 59 x 00 para New England!
Em
2010, Hoyer continuou sendo o único QB reserva dos Patriots; e curiosamente foi
contra o Cleveland Browns que o garoto sofreu sua primeira interceptação como
profissional... Mas em outra oportunidade, enfrentando o Miami Dolphins, ele
conseguiu seu primeiro passe para TD – acertando um passe de 42 jardas para
Brandon Tate (conhecem?)!
No
Draft de 2011, os Patriots escolheram Ryan Mallet – e a briga pela vaga de QB
reserva “esquentou”. Hoyer continuou como primeira opção no banco, mas sua
posição já não estava tão garantida quanto antes...
No
“Dia do Corte” de 2012, Brian foi dispensado...
No
dia 20 de Novembro de 2012, graças às lesões de Ben Roethlisberger e de seu
primeiro reserva (Byron Leftwich); os Steelers ofereceram um contrato como QB
reserva para Hoyer...
Ele
sequer entrou em campo pela equipe auri-negra de Pittsburgh...
Ciente
de que não teria oportunidade naquela equipe, ainda mais como 4ª opção para a
posição de QB; seu Agente buscou uma nova colocação no mercado – afinal, “és
mejor ser cabeza de ratón que cola de león”!
Em
10 de Dezembro de 2012, foi contratado pelo Arizona Cardinals; e na 16ª semana,
estreou pela equipe colorada, enfrentando o Chicago Bears. Seu time perdeu por
28 x 13, em casa, mas Brian foi bem (completando 11 de 19 passes para 105
jardas e 01 interceptação). Na semana seguinte, Hoyer foi titular pela primeira
vez na carreira – e os Cards perderam para o San Francisco 49ers, na
Califórnia, por 27 x 13.
Em
16 de Maio de 2013... Brian Hoyer voltou para casa! Literalmente!
O
Cleveland Browns lhe ofereceu um contrato de dois anos, e o garoto de Lakewood
finalmente jogaria pela equipe do coração!
Mas
é claro que nem tudo são flores... afinal, Hoyer foi contratado como terceiro
QB, em uma das piores equipes da NFL!
Além
disso, ao final deste contrato, dificilmente conseguiria uma recolocação
profissional nos EUA – e deveria cogitar os convites para jogar na liga
canadense; ou mesmo em outras ligas ainda mais amadoras na Europa, Ásia,
Oceania ou América Latina (isso se não quisesse antecipar sua aposentadoria)!
Ademais,
o ambiente nos bastidores da equipe também não era dos melhores, após as duas
derrotas nas duas primeiras partidas da temporada; e se agravou, com a lesão do
QB titular Brandon Weeden e a polêmica negociação envolvendo seu principal
atleta (RB Trent Richardson, trocado pela primeira escolha no Draft 2014 do
Indianapolis Colts). Ou seja: a crise estava instalada em Cleveland...
O
presidente norte-americano John F. Kennedy, em um discurso realizado em 12 de
Abril de 1959, provavelmente foi o primeiro líder ocidental a constatar que o
ideograma chinês que representa a palavra “crise”, na verdade é composto por
dois outros símbolos: um representa “perigo” e outro se traduz como
“oportunidade”. Este discurso, obviamente, foi utilizado por JFK para sinalizar
que no “no interior de uma crise, sempre haverá uma oportunidade a ser
cultivada”...
E
foi exatamente isso que Brian Hoyer fez!
Deu
duro nos treinamentos, suando a camisa para conquistar a vaga deixada em aberto
após a lesão de Weeden; e o Treinador Rob Chudzinski decidiu escalá-lo como
titular, numa partida dura, fora de casa, contra o Minnesota Vikings...
E contrariando
todas as expectativas, os Bronws venceram por 31 x 27!
Como
Hoyer foi bem no primeiro jogo, Chudzinski decidiu lhe dar outra chance: desta
vez em casa, diante de 70 mil fanáticos, num clássico de imensa rivalidade...
Simplesmente
a 80ª “Batalha de Ohio”!
E
Brian Hoyer escreveu seu nome na história, ao derrotar o Cincinnati Bengals,
por expressivos e surpreendentes 17 x 06...
- Foi incrível! Nem tenho palavras para descrever minha
emoção, após entrar em campo como titular, neste mesmo estádio que eu freqüentei
quando era criança... E ajudar meus companheiros a conquistar outra vitória,
trazendo muita alegria para todos os meus amigos e parentes que estavam nas
arquibancadas, não tem preço! E estou especialmente feliz, pois a Tribo também
está vencendo!
Sim,
pois na mesma noite, a equipe do Cleveland Indians garantiu sua classificação
aos playoff's da Major League Baseball (sendo que o time não chegava na
pós-temporada desde 2007)!
Hoyer
terminou sua segunda partida como titular dos Browns, completando 25 dos 38
passes tentados, conquistando 269 jardas e dois passes para TD (sem INT’s).
Obviamente
foi o melhor QB da tarde – já que Andy Dalton completou 23 de 42 passes para
206 jardas, sem TD's e com 01 interceptação...
O
Treinador de Cleveland exaltou seu novo QB:
- Hoyer tem sido o motor que impulsionou a equipe nestas
duas partidas, levando-nos às duas vitórias consecutivas! Mas é importante
salientar que a escolha dele ainda não é definitiva... Ao longo da semana, vou
analisar os detalhes deste jogo, mas acredito que ele está fazendo um grande
trabalho... Acho que ele conseguiu um rápido entrosamento com os rapazes e fez algumas
boas jogadas hoje, tomando excelentes decisões... Weeden ainda é o nosso
titular... mas Hoyer está caminhando no rumo certo!
O
ataque dos Bengals simplesmente não funcionou nesta partida...
Giovani
Bernard foi nosso melhor Running Back, e mesmo assim, conseguiu apenas 37
jardas (em 10 tentativas). Andy Dalton e BenJarvus Green-Ellis, juntos,
garantiram as outras 26 jardas corridas; totalizando apenas 63 jardas
terrestres... O ataque aéreo foi (um pouco) melhor, mas A.J. Green e Tyler
Eifert continuam frustrando nossas expectativas...
Nosso
QB ruivo desabafou após o jogo:
- Nós não conseguimos fazer as jogadas necessárias...
Nós não jogamos bem... Eu espero mais de nossa linha ofensiva... Espero mais de
mim mesmo! É absurdo não anotarmos nenhum touchdown, com os jogadores que temos
no nosso elenco! Nós temos todo o potencial do mundo, e hoje, não fizemos quase
nada...
No
1º Quarto, em sua segunda campanha, Hoyer fez um passe curto para o WR Travis
Benjamin, que correu por 39 jardas e posicionou a equipe dos Browns na linha de
22 jardas do campo de ataque. Cinco jogadas depois, eles anotaram o primeiro
TD, através de um passe curto para o TE Jordan Cameron...
Nossa
segunda campanha se estendeu entre o fim do 1º e o início do 2º Quarto; e
terminou com um Field Goal de 25 jardas, convertido por Mike Nugent...
A
terceira campanha dos Browns terminou com Billy Cundiff errando um chute de 37
jardas. Já a nossa terceira campanha chegou novamente à porta da End Zone
deles, e faltando 04:39 para terminar a primeira etapa, os Bengals estavam numa
4ª Descida para 01 jarda, na linha de 07 jardas do campo de ataque...
Os
Bengals poderiam ter chutado outro FG curto e anotado mais três pontos... mas a
tentação de conseguir aquela “jardinha” que faltava foi maior...
Green-Ellis
recebeu a bola para correr...
Mas
foi derrubado atrás da linha de scrimmage!
As
quartas campanhas dos Bengals e dos Browns terminaram sem nenhuma primeira
descida... e Cleveland recebeu a bola uma quinta vez, pouco antes do Two-Minute
Warning. Eles aproveitaram bem a chance e chegaram até a linha de 31 jardas do
campo de ataque...
Mas
Cundiff errou seu segundo FG (desta vez de 49 jardas); e as equipes foram para
o vestiário com o placar de 07 x 03 para os donos da casa...
Depois
da tradicional bronca do Marvin Lewis... os Bengals voltaram do intervalo com
outra postura (bem mais agressiva). Porém, numa terceira descida, Andy Dalton
foi derrubado e soltou a bola, com Chris Owens recuperando o fumble quase na
metade do campo... Por sorte, Cleveland não aproveitou a posição privilegiada
de campo e sequer conseguiu uma primeira descida nesta campanha!
Nossa
sexta campanha foi igualmente lamentável...
Na
sétima campanha, os Browns converteram um FG de 51 jardas, ampliando a vantagem
para 10 x 03... mas nem deu tempo de comemorarem, pois na campanha seguinte, os
Bengals também acertaram um FG de 43 jardas (mantendo a vantagem dos Browns em
04 pontos).
O
último Quarto da partida começou com a bola nas mãos dos Browns, mas nem eles e
nem os Bengals conseguiram pontuar em suas primeiras campanhas...
Faltando
exatamente cinco minutos para acabar a partida, Cleveland consegue seu segundo
TD da tarde – com Hoyer acertando um passe curto para o RB Chris Ogbonnaya...
Na
campanha seguinte, Andy Dalton tentou imprimir um ritmo acelerado de ataque;
com passes curtos e sem reuniões entre as jogadas (tática “no huddle”). Porém,
já no quarto lance, o Cornerback Buster Skrine interceptou o passe do Ruivo
para o TE Tyler Eifert – sepultando nossas esperanças de virar a partida...
Nossa
defesa conseguiu segurar o ataque dos Browns, e os Bengals ainda tiveram uma
última posse de bola, faltando 02:51 para terminar o jogo...
O
jeito foi tentar mais uma vez a tática “no huddle”, com passes curtos e
rápidos... mas nem sequer saímos de nossa linha de 30 jardas do campo de
defesa. Daí, Hoyer só precisou ajoelhar na bola três vezes para garantir a
vitória de Cleveland...
Confesso
que foi uma derrota dolorosa, em especial após a improvável vitória sobre o
Green Bay Packers na última semana... e graças a ela, não aproveitamos a chance
de assumir a liderança isolada na AFC North...
Mas
por sorte, nossos dois rivais também perderam!
O
Pittsburgh Steelers perdeu no Estádio de Wembley, em Londres, para o Minnesota
Vikings, pelo placar de 34 x 27; e o Baltimore Ravens foi até Buffalo e apanhou
dos Bills, por 23 x 20!
Graças
a isto, a Divisão Norte da Conferência Americana está “nivelada por baixo”, com
três equipes na “liderança” (Ravens, Browns e Bengals), todas com 02 vitórias e
02 derrotas; e os Steelers estão em último, com 04 derrotas consecutivas...
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Porém,
pelos critérios de desempate, deixamos a liderança (posição que ocupávamos
desde a primeira rodada) e caímos para a terceira posição...
Nesta
quinta semana, os Steelers estão de folga (assim como Vikings, Buccaneers e
Redskins); e poderão “esfriar a cabeça”, tentando descobrir como sair desta
incômoda posição...
Já
os Browns jogarão sob os holofotes da América, enfrentando em casa o Buffalo
Bills, na noite de quinta-feira (com transmissão pela ESPN – “outro jogão”!); e
o Baltimore Ravens viaja para a Flórida, onde encara o Miami Dolphins...
Os
Bengals, por sua vez, terão uma partida complicada contra o New England
Patriots, em Cincinnati, no domingo, dia 06 de Outubro, às 14:00 horas...
“Los
Patriotas” vêm de quatro vitórias em quatro jogos (venceram os Bills por 23 x
21; Jets por 13 x 10; Buccaneers por 23 x 03; e Falcons por 30 x 23); e lideram
a AFC East com um jogo de vantagem sobre os Dolphins...
Além
disso, New England lidera a “série histórica” destes confrontos (válidos pela
temporada regular), com 14 vitórias e 08 derrotas para Cincinnati; sendo que a
última vitória dos Bengals aconteceu na temporada de 2001, pelo placar de 23 x
17. De lá para cá, foram quatro jogos (dois em New England e dois em
Cincinnati), todos vencidos pelos Patriots...
É
claro que o favoritismo pertence à equipe de Tom Brady... mas os Bengals vem
surpreendendo a todos, vencendo e perdendo jogos improváveis! Confesso que não
dá para saber QUAL Bengals veremos neste domingo: se será aquela equipe
aguerrida que venceu os Packers ou se será o apático time que perdeu dos
Browns...
Só
o tempo nos trará a resposta...
(Parafraseando Anitta: O exército deles é pesado e tem poder, ameaçando equipes como a nossa... Afinal, se Brian Hoyer foi bem... quem poderá impedir Tom Brady?)
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