Segunda-feira...
Garfield,
o adorável e mau-humorado personagem criado para as tirinhas de
jornal por Jim Davis, odeia este dia com todas as suas forças! Mas
ele não é o único... Basta uma rápida olhada nas redes sociais
para saber que ele não está sozinho... Esta semana, pelo menos, a
imensa torcida de Pittsburgh também tem razões de sobra para
detestá-la!
Esta
foi a 30ª partida dos Bengals no Monday Night Football (a “faixa
nobre” do Futebol Americano). São 10 vitórias (das quais 07
conquistadas em Cincinnati); sendo 03 delas contra os Steelers (ao
todo foram 09 duelos entre essas duas equipes no MNF). A última
vitória dos Bengals, sob os holofotes do “prime time” da
TV norte-americana, havia sido no início de 2007 (também em casa,
por 27 x 20, contra o Baltimore Ravens); mas graças à brilhante
atuação desta semana, o “jejum de vitórias” de seis anos
finalmente acabou!
E
boa parte da vitória pode ser creditada ao novato Running Back,
draftado na segunda rodada de 2013 (vindo da Universidade de North
Carolina) – Giovani Bernard!
No
3º Quarto, faltando pouco mais de seis minutos para acabar o
período, Andy Dalton lança a bola para o calouro, que cruza a linha
de scrimmage, vira-se e percebe uma verdadeira avenida à sua frente
(aberta no coração de uma das melhores defesas da NFL)!
Aí,
meu caro... foi só correr para a End Zone – anotando seu segundo
Touchdown da noite!
Bernard,
visivelmente empolgado com sua atuação, declarou à imprensa no
pós-jogo:
- Eu
vi a grama verde na minha frente... e quando você percebe um espaço
como esse, tem que aproveitar a oportunidade! Nós não temos muitas
chances como essa numa partida oficial, e quando elas aparecem,
temos que aproveitá-las ao máximo!
O
QB ruivo também elogiou o novato:
- Gio
tem feito um excelente trabalho. Nós o draftamos pois acreditávamos
que seria capaz de ser um jogador versátil, capaz de correr com a
bola e também receber passes, criando grandes jogadas... E é
exatamente isso que estamos observando no dia a dia...
Outro
novato que atuou bem na partida de segunda foi Tyler Eifert! O Tight
End draftado na primeira rodada de 2013 conseguiu uma recepção de
61 jardas, no final do 1º Quarto (encontrando espaço entre o CB Ike
Taylor e o S Ryan Clark), que possibilitou a corrida de sete jardas
para o primeiro TD de Bernard...
Os
Bengals conseguiram 407 jardas, contra uma das melhores defesas da
NFL; mantendo a posse de bola por mais de 35 minutos (lembrando que a
partida tem exatamente 60 minutos). Já os Steelers sofreram a
segunda derrota na temporada 2013, com 02 turnovers e não
conseguindo uma mísera primeira descida em 07 das 12 posses de bola!
Ben
Roethlisberger, QB de Pittsburgh, estava abatido após a partida:
- Não
temos muito a comemorar neste começo de temporada... E as dúvidas
sobre nossa capacidade começam a assombrar nosso vestiário... Mas
acredito em nossos garotos e sei que vamos dar a volta por cima
nesta situação complicada em que entramos...
Big
Ben terminou a partida com 251 jardas, completando 20 dos 37 passes
tentados, com 01 TD e 01 Interceptação. O que nos mostra que o
pesadelo da estréia desastrosa contra os Titans, perdendo em casa,
pelo placar de 16 x 09 (jogo onde os Steelers correram apenas 32
jardas e Roethlisberger foi sacado cinco vezes!) não havia sido um
mero tropeço!
Andy
Dalton também não foi bem (acertou 25 de 45 passes, garantindo 280
jardas e 01 TD – sem INT). Mas chamou a atenção a “falta de
entrosamento” entre Dalton e A.J. Green – pois em vários lances,
os passes errados evidenciavam rotas equivocadas...
No
1º Quarto, Shaun Suisham chutou um Field Goal de 44 jardas (na
segunda posse de bola dos Steelers – já que na primeira campanha,
eles não conseguiram a primeira descida); para abrir o placar. Mas a
virada veio na sequencia, após um fumble recuperado por Adam
“Pacman” Jones; que antecedeu o avanço de 61 jardas de Eifert e
o TD de 07 jardas de Giovani Bernard – deixando o placar em 07 x 03
para os Bengals!
No
2º Quarto, Mike Nugent acerta um FG de 41 jardas; mas pouco antes do
intervalo, Big Ben acerta um passe curto (1 jarda) para Derek Moye,
dentro da End Zone – empatando a partida em 10 x 10.
No
3º Quarto, Giovani Bernard anotou seu impressionante TD, correndo
por 27 jardas após receber um passe curto de Andy Dalton. E no
último período, Nugent acertou um FG curto, de 25 jardas, dando
números finais ao placar: 20 x 10!
Mas
se engana quem acha que este foi um “jogo tranquilo”...
principalmente no último Quarto!
Alternando
jogadas de corrida e passes (muitos deles incompletos), os Bengals
estavam administrando a vantagem, controlando o relógio enquanto
avançavam pelo campo inimigo...
Faltando
pouco menos de oito minutos para terminar o jogo, os Bengals estavam
com a bola posicionada na marca de 08 jardas do campo de ataque, em
uma 1ª para o Gol! Um novo TD praticamente garantiria a nossa
vitória... mas advinha o que aconteceu? Exatamente: o FG de Nugent!
E a vantagem de 10 pontos no placar...
Na
campanha seguinte, Big Ben foi brilhante, cruzando quase todo o campo
de jogo com passes curtos, posicionando a equipe dos Steelers na
marca de 27 do campo de defesa dos Bengals...
O
Paul Brown Stadium estava calado... pois tantas vezes sofremos
derrotas para eles!
Roethlisberger
tentou um passe curto para Jerricho Cotchery, WR camisa nº 89
(draftado em 2004 pelo NY Jets e desde 2011 jogando pelos
Steelers)...
Mas
no meio do caminho lá estava nosso Free Safety Reggie Nelson; que
interceptou a bola e praticamente sacramentou a vitória dos Bengals!
A última campanha de Pittsburgh começou faltando apenas 01:43 para
o fim do jogo; e não deu tempo de mais nada!
Essa
foi a primeira vez que os Bengals conseguiram duas vitórias
consecutivas contra os Steelers desde 2009! E a nossa defesa, que na
primeira partida, não obteve nenhum sack, desta vez derrubou o Big
Ben duas vezes...
James
Harrison, Linebacker que durante nove anos, foi a “alma” da
defesa dos Steelers, desta vez não enfrentou seus ex-companheiros.
Em compensação, Vontaze Burfict (que era dúvida para a partida)
foi o grande destaque da defesa – com 05 tackles e 04 assistências.
Além dele, Rey Maualuga (com 05 tackles e 03 assistências) e Geno
Atkins (com 01 tackle e 01 sack) também foram bem... No ataque, além
dos dois novatos (Eifert e Bernard), destaque para BenJarvus
Green-Ellis (com 22 corridas e 75 jardas) e Jermaine Gresham (com 06
recepções e 66 jardas)!
Nesta
segunda rodada, as quatro equipes da AFC North (que perderam em suas
estréias) se enfrentaram... e além da vitória dos Bengals, o atual
campeão do Superbowl, jogando em casa pela primeira vez na
temporada, derrotou o Cleveland Browns pelo placar de 14 x 06. Com
isso, Baltimore e Cincinnati estão empatados em primeiro lugar (com
vantagem para os Bengals, pelos critérios de desempate).
Nesta
semana, todos os times da divisão jogarão no domingo (dia 22 de
Setembro de 2013). Os Steelers continuarão sob os holofotes da mídia
norte-americana, recebendo no Heinz Field o Chicago Bears no Sunday
Night Football (às 21:30 horas, horário de Brasília, com
transmissão pela ESPN e Esporte Interativo). Já os Ravens recebem o
Houston Texans, às 14:00 horas (horário de Brasília), com
transmissão pela ESPN. No mesmo horário, os Browns viajam para
enfrentar o Minnesota Vikings (sem previsão de transmissão).
Enquanto
Cleveland e Baltimore estiverem em campo, os Bengals, jogando em
casa, receberão o Green Bay Packers, com transmissão pelo Esporte
Interativo (aliás, MUITO OBRIGADO, SKY! Eu nem queria assistir
mesmo...).
Os
“cabeças de queijo” também estão com um retrospecto de 01
vitória (38 x 20, em casa, contra o Washington Redskins nesta
segunda semana) e 01 derrota (34 x 28, fora de casa, enfrentando o
San Francisco 49ers, na estréia de ambos). Mas o favoritismo está
com a equipe comandada por A-Rod (cujo ataque explosivo e sólida
defesa estão, de fato, um ou dois níveis acima)...
Por
sorte, nossos rivais de divisão também terão adversários
complicados... e não estranhe se, de repente, os quatro times da AFC
North forem derrotados outra vez! Outra “vantagem” é que os
Packers não estão na Conferência Americana – e nos critérios de
desempate, as derrotas para equipes de outra conferência apresentam
reflexos menores...
E
quem garante que, empolgados pela torcida e tendo outra atuação de
gala dos novatos, os Bengals não conquistam uma vitória improvável?
Tudo
é possível...
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