Neste último
domingo, 21 de Setembro de 2013, em Cincinnati, os Bengals derrotaram
o poderoso Green Bay Packers pelo placar de 34 x 30! Mas quem pensa
que a “zebra” foi a única coisa estranha nesta partida,
certamente não acompanhou o jogo!
Leon Hall, nosso
Cornerback há sete temporadas, também estranhou:
- Sei que
aconteceram muitas coisas estranhas neste tempo em que estou por
aqui... mas o jogo de hoje [domingo] foi um dos mais bizarros! Se não
foi o mais estranho, pelo menos está entre os três mais!
Peço licença aos leitores habituais
deste blog, mas esta resenha da partida TERÁ que ser um pouco
diferente daquilo que vocês estão acostumados a acompanhar
semanalmente... Desta vez, farei uma recapitulação (quase) lance a
lance do jogo!
Logo na primeira campanha da partida,
em dez jogadas, os Bengals anotaram seu primeiro Touchdown – com
Giovani Bernard correndo por três jardas e entrando na End Zone com
um salto improvável, virando contra seu próprio eixo (deixando
qualquer ginasta perplexo!). Até aí tudo normal...
Mas após o
chute de kickoff, nosso Safety Taylor Mays recuperou a bola perdida
por Jeremy Ross, na linha de 02 jardas do campo de ataque! Resultado?
BenJarvus Green-Ellis correu por duas jardas, levando “no peito”
toda a linha defensiva dos Packers; e, em menos de 12 segundos desde
o primeiro, os Bengals anotaram seu segundo TD da partida!
Aí começou o pesadelo...
O 2º Quarto do jogo foi especialmente
dramático para os Bengals, já que logo no primeiro lance, Mason
Crosby acertou um Field Goal de 41 jardas – iniciando a reação de
Green Bay, que até o final do 3º Quarto, anotou simplesmente 30
pontos consecutivos!
Tão logo os Packers devolveram a posse
de bola após o primeiro FG, Andy Dalton tentou um passe curto para
Jermaine Gresham, que recebeu a bola e sofreu um fumble, recuperado
pelo Linebacker A.J. Hawk, já na linha de 37 jardas de nosso campo
de defesa. Por sorte, esta campanha seguinte não rendeu pontos para
os “Cabeças de Queijo” (que graças a uma penalização por
Holding), que devolveram a bola para Cincinnati...
Mas na campanha seguinte, numa 3ª
descida para 01 jarda, BenJarvus Green-Ellis foi derrubado por Clay
Matthews, e o fumble foi recuperado por M.D. Jennings, Safety de
Green Bay, que correu livre por 24 jardas e anotou o primeiro TD dos
Packers...
Acha que acabou o inferno? Que nada!
Os Bengals recuperaram a bola na linha
de 27 do seu campo defensivo. A primeira jogada rendeu 06 jardas
(graças a um passe curto para Gio Bernard). Na segunda tentativa, o
QB ruivo foi derrubado e perdemos quatro jardas. Na 3ª descida,
Dalton foi novamente derrubado por Clay Matthews; e pior: fumble
novamente! A bola foi recuperada pelo LB Brad Jones, que ganhou mais
três jardas e posicionou a equipe na linha de 21 jardas do campo de
ataque...
Claro que eles não desperdiçaram a
chance... e converteram mais um FG – desta vez Mason Crosby chutou
por 19 jardas!
Antes do intervalo, Crosby acertou
outro chute curto (26 jardas), virando o placar para 16 x 14...
Imaginem como foi a bronca do Marvin
Lewis!
Depois do “descanso”, a primeira
posse de bola foi de Green Bay... e o Running Back novato Johnathan
Franklin tratou de ampliar a vantagem, anotando seu primeiro TD como
profissional, deixando o placar 23 x 14...
Os Bengals tiveram sua primeira posse
de bola no segundo tempo, mas foram obrigados a chutar de volta a
bola para Green Bay. E já na 2ª descida, o garoto Franklin recebeu
passe curto e correu por 51 jardas! No lance seguinte, A-Rod acertou
um passe longo para Jordy Nelson, ganhando mais 30 jardas... A “pá
de cal” foi lançada pelo WR James Jones, que recebeu passe de 07
jardas e entrou na nossa End Zone...
Após o ponto extra: 30 x 14 para os
visitantes...
E o mais incrível: os Bengals viraram
novamente o placar!
A última vez que uma equipe conseguiu
virar a partida, após sofrer 30 pontos consecutivos (ou mais),
aconteceu em 12 de Setembro de 1999, quando o Dallas derrotou
Washington por 41 x 35 (na prorrogação) – isso após os Redskins
anotarem 32 pontos seguidos nos Cowboys...
Mas o “raio” caiu outra vez! Desta
vez no Paul Brown Stadium!
O Safety Reggie Nelson sintetizou o
espírito da equipe nesta partida:
- Nós não desistimos...
Aproveitamos nossas oportunidades! E é assim que se vence uma equipe
poderosa como o Green Bay!
Faltando 03:55 para terminar o 3º
Quarto, Andy Dalton acertou um passe longo (20 jardas) para A.J.
Green, ressuscitando a nossa “dupla de ouro” (um tanto abalada,
após os erros sucessivos nestas duas últimas partidas) e anotando
nosso terceiro TD da tarde!
Foi então que o pesadelo começou a
virar um inacreditável sonho!
Já na campanha seguinte, A-Rod tentou
um passe curto para Jones, mas Terence Newman interceptou a bola e
correu por nove jardas... Na sequência, Mike Nugent tentou um FG
longo, de 52 jardas, mas infelizmente não acertou...
A bola voltou para os Packers... e no
começo do último Quarto, Aaron Rodgers tentou um passe longo para
Randall Cobb, bem próximo à End Zone de Cincinnati; mas no meio do
caminho havia Leon Hall, que o interceptou mais uma vez!
O QB dos Packers, sem dúvida alguma,
um dos melhores desta geração, visivelmente irritado após o jogo,
declarou:
- Foi uma
atuação frustrante... Conseguimos estabelecer uma vantagem
confortável de 30 x 14, mas sofremos 20 pontos consecutivos... Sei
que joguei mal, e a defesa deles foi muito bem... Eles nos derrotaram
em todos os aspectos do jogo...
De fato, sua atuação
não foi das melhores – já que A-Rod acertou apenas 26 dos 43
passes tentados, conquistando 244 jardas e 01 passe para TD; mas a
defesa dos Bengals conseguiu derrubá-lo quatro vezes, além de
lançar duas interceptações...
Sem tempo a perder, Andy Dalton tentou
sete passes seguidos (todos bem sucedidos), e o nosso WR Marvin Jones
recebeu passe curto, o suficiente para um avanço de 11 jardas e o 4º
Touchdown dos Bengals! O placar indicava 27 x 30 e, após o ponto
extra, a vantagem de Green Bay seria reduzida para apenas 02
pontos...
SERIA... porque outra “aberração”
aconteceu: o chute extra de Mike Nugent foi bloqueado!
Alternando jogadas de passe com outras
de corrida, Rodgers estava “gastando o relógio” com
competência... administrando a vantagem!
Foi então que aconteceu o lance mais
bizarro da partida!
Green Bay estava na linha de 30 jardas
de seu campo ofensivo. Porém, era uma 4ª Descida, faltando apenas
01 jarda...
A opção “lógica” seria um punt,
e se fosse bem executado, deixaria os Bengals “de costa para a
parede” ou, na pior das hipóteses, um touchback colocaria
Cincinnati na marca de 20 jardas de seu campo de defesa – faltando
exatamente 04 minutos para acabar o jogo!
A opção “arriscada” seria tentar
um Field Goal longo – mas o risco de errar o chute era enorme; e se
isto acontecesse, eles devolveriam a bola para os Bengals,
posicionando-nos próximo ao nosso campo de ataque, com tempo de
sobra para, ao menos, um FG que empatasse a partida...
Mas o Treinador Mike McCarthy, em sua
oitava temporada à frente de Green Bay, decidiu “arriscar tudo”
- colocando a bola na mão do novato Franklin, para que o garoto
conquistasse esta última e decisiva jarda contra a nossa defesa!
Não deu certo!
Johnathan Franklin sentiu a pressão...
e perdeu a bola, após uma “paulada” de Michael Johnson! Reggie
Nelson aproveitou o fumble e começou a correr, mas o TE Andrew
Quarless conseguiu bloqueá-lo, conquistando um novo fumble!
A bola ficou “viva” por alguns
instantes... mas foi parar nas mãos de Terence Newman, que estava
afastado da “confusão”, com um campo aberto à sua frente!
Uma corrida de 58 jardas depois...
TOUCHDOWN BENGALS!!!
A alegria foi tão grande, que Newman
foi comemorar com a torcida...
Literalmente!
Ele saltou o muro de proteção, nos
fundos da End Zone, e recebeu os abraços efusivos da galera,
lembrando a clássica comemoração dos jogadores do Green Bay,
quando anotam pontos no Lambeau Field. E na entrevista após a
partida, ele mesmo narrou o lance:
- Eu vi o Reggie [Nelson]
recuperar a bola e começar a sua corrida, mas percebi que seria
bloqueado. Eu gritei: “solta a bola, solta a bola!”. A próxima
coisa que vi foi a bola pulando na minha direção. Dei um salto,
recuperei a posse dela e consegui escapar da marcação! Quando
percebi o campo aberto à minha frente, corri como se a minha vida
dependesse disso! Sobre a comemoração... eu sei que eles têm essa
tradição no Lambeau Field... Não foi minha intensão provocá-los,
mas quando vi um monte de fãs comemorando essa virada histórica,
não sei o que deu em mim! Eu simplesmente pulei para comemorar com
eles! Mas sei dos riscos [já que nosso muro é bem mais alto do que
o deles] e nunca mais vou fazer isso!
Após o ponto extra (desta vez sem
surpresas): 34 x 30!!!
A bola foi devolvida num touchback, e
A-Rod tinha 03:47 para tentar um último TD (já que a vantagem era
de quatro pontos e um FG não bastaria). Para isso, teria que cruzar
as 80 jardas – enfrentando nossa poderosa defesa...
A saída? Passes curtos (também
conhecidos como Shotgun's)...
A alternativa (quase) deu resultado –
e Green Bay estava na linha de 20 jardas do campo de ataque, numa 4ª
Descida para 05 jardas. Aaron Rodgers tentou um passe curto para
James Jones... mas Michael Johnson estava “na marcação”, e foi
passe incompleto!
Andy Dalton só precisou ajoelhar duas
vezes... para garantir a vitória histórica!
Após o jogo, o Treinador Marvin Lewis declarou à imprensa:
- Aprendemos algumas lições valiosas... e se hoje, o placar
nos foi favorável, pode ser que na próxima partida, as coisas não
terminem da mesma maneira...
E qual seria a principal “lição valiosa” aprendida? Oras:
“cuide da bola com cuidado e com carinho”!
Cada equipe “largou a bola” quatro vezes; e cada equipe se
beneficiou com um fumble retornado para touchdown... Além disso, os
Bengals abriram uma enorme vantagem no 1º Quarto (14 x 00); sofreram
uma virada dolorosa (14 x 30); e ainda tiveram forças para virar o
placar novamente (34 x 30)!
Detalhe: estamos falando de duas das melhores defesas da NFL!
E não há como culpar a geografia (pois Cincinnati não sofre com
efeitos da altitude – capaz de transformar a Bolívia num
adversário poderoso nas Eliminatórias para a Copa do Mundo de
Futebol, por exemplo); e nem o clima – pois foi uma agradável
tarde ensolarada, com pouco vento e temperaturas amenas...
Talvez o único fator capaz de influenciar no resultado tenha sido as
lesões:
Os Bengals perderam seu CB Dre Kirkpatrick (de novo!), que deixou o
gramado com uma lesão muscular... mas isso não prejudicou a nossa
linha defensiva, que conseguiu pressionar Aaron Rodgers, forçando-o
a errar bastante!
Por outro lado, Green Bay sofreu com a perda de vários
“jogadores-chave”, como Clay Matthews (lesão muscular);
Jermichael Finley (concussão); Eddie Lacy (concussão); James Stark
(joelho) e até o novato Johnathan Franklin deixou o gramado
mancando...
No duelo dos QB's, vantagem para Andy Dalton, que acertou 20 dos 28
passes tentados, conquistando 235 jardas e 02 passes para TD. Mesmo
sofrendo uma interceptação e um fumble (que Jennings retornou para
TD); o ruivo foi decisivo nas últimas campanhas, acertando passes
seguidos, numa performance única em seu carreira!
Com a vitória, os Bengals mantiveram a liderança da AFC North, com
02 vitórias e 01 derrota; mesmo retrospecto do Baltimore Ravens (que
derrotou em casa o Houston Texans, pelo placar de 30 x 09; mas
permanece atrás de Cincinnati, pelos critérios de desempate). O
Cleveland Browns surpreendeu a todos ao vencer o Minnesotta Vikings,
fora de casa, pelo placar de 31 x 27 (consolidando-se na 3ª
posição); e os Steelers continuam seu “inferno astral”, com 03
derrotas em 03 jogos. Esta semana, perderam para o Chicago Bears, em
casa, no Sunday Night Football, pelo placar de 40 x 23.
Nesta quarta semana, começam os “descansos” das equipes –
sendo que o Green Bay Packers terão um final de semana para esfriar
a cabeça; e o Carolina Panthers terá mais uma semana para comemorar
a surpreendente goleada sobre o NY Giants (38 x 00)...
Já todas as equipes da AFC North entrarão em campo no domingo, às
14:00 horas (horário de Brasília), sem previsão de transmissão
pelas emissoras brasileiras. O Pittsburgh Steelers viajará até
Minnesotta para encarar os Vikings; os Ravens jogarão fora de casa
contra o Buffalo Bills; e em Cleveland, a primeira “Batalha de
Ohio” da temporada!
Os Browns perderam em casa para o Miami Dolphins, pelo placar de 23 x
10, na primeira rodada desta temporada; e na segunda semana, perderam
o clássico contra os Ravens, em Baltimore, por 14 x 06. Como
agravante, a equipe de Cleveland concordou em trocar seu melhor
Running Back (Trent Richardson, considerado sua principal “arma
ofensiva”) pela 1ª escolha no Draft 2014 do Indianapolis Colts!
Mas quando todos os sinais apontavam para o “desmanche” da equipe
em eterna reconstrução; os Browns viajaram à Minnesotta e
derrotaram os Vikings! Vai entender...
Apesar da Diretoria incompetente e todo o retrospecto histórico
favorável aos Bengals (foram 42 vitórias de Cincinnati e 37
vitórias de Cleveland) – em especial nos últimos 10 encontros (07
vitórias dos Bengals e 03 vitórias dos Browns); é bom lembrar a
derrota por 34 x 24, fora de casa, no último encontro entre essas
duas equipes... que quase nos custou a classificação para os
playoffs em 2012! Ademais, a torcida de Cleveland é conhecida por
seu fanatismo e apoio incondicional ao time (mesmo nos piores
momentos); e a rivalidade estadual estabelece uma “pimenta extra”
neste confronto!
Mas convenhamos: se a equipe dos Bengals não entrar “com salto
alto”, temos totais condições de conquistar nossa terceira
vitória consecutiva nesta temporada, mesmo jogando em território
hostil, né?
WHO DEY???
