Hoje é domingo, dia 09 de Junho de
2013... E ainda faltam 88 (longos) dias para a volta da NFL...
Sim, eu também estou ansioso pelo
retorno do “compromisso semanal” com a bola oval! Mas o jeito é
buscar “passatempos” para amenizar a saudade!
Estou neste exato momento acompanhando
o pré-jogo da segunda partida da final da NBA, entre San Antonio
Spurs e Miami Heat... Confesso que nunca fui um entusiasta do
basquete, mas uma “pulguinha” pousou atrás da minha orelha: por
que diabos a cidade de Cincinnati não participa desta liga? E pior:
por que Cleveland está lá?
Rivalidades no Baseball e no Futebol
Americano a parte... acabei descobrindo que o lar dos Bengals já
abrigou uma franquia da NBA sim! E esta franquia continua ativa até
hoje...
Em 1945, ano em que os Aliados venceram
a Segunda Guerra Mundial, nascia a equipe do ROCHESTER ROYALS, no
interior do Estado de Nova York. E logo em sua temporada de estréia,
tornou-se campeã da NBL (National Basketball League), com uma
campanha de 24 vitórias e 10 derrotas – batendo na final a equipe
de Sheboygan Redskins por três jogos a zero.
Na temporada seguinte, a equipe
alcançou seu bi-campeonato, tanto da divisão (com 31 vitórias e 13
derrotas) quanto da NBL (ao derrotar o time de Chicago American Gears
por três jogos a um)!
Na temporada 1947/1948, os Royals
conquistaram seu terceiro título de divisão consecutivo (com uma
campanha de 44 vitórias e 16 derrotas), mas na terceira decisão da
NBL, acabou sendo derrotada pela equipe do Minneapolis Lakers (sim, o
atual Los Angeles Lakers), por três jogos a um...
Ao final da temporada, os Royals, os
Lakers, os Pistons (atual Detroit) e o Indianapolis Kautskys deixaram
a NBL e foram admitidos na NBA. Mas o sucesso da equipe de Rochester
continuou – com uma campanha de 45 vitórias e apenas 15 derrotas
na temporada regular de 1948/1949; chegou aos playoffs e só parou
nas finais de divisão – pois no meio do caminho havia os Lakers...
O título da NBA só chegou na
temporada de 1950/1951; com uma campanha de 41 vitórias e 27
derrotas – que lhe credenciaram aos playoffs, e depois de duras
batalhas contra os Pistons e Lakers; puderam enfrentar na final a
equipe do New York Knickerbockers (que daria origem ao atual NY
Knicks). E o título veio de modo incontestável – com três
vitórias em três jogos!
Nos anos seguintes, a equipe “perdeu
o fôlego”... e não conseguiu repetir as boas campanhas de seus
primeiros anos na NBL e NBA!
Seus melhores atletas foram deixando a
equipe... o público foi se afastando... e a franquia deixou de ser
“sustentável” - pois Rochester era (e ainda é) uma cidade
pequena, se comparada com as outras que abrigavam equipes da NBA...
A solução seria transferir a equipe
para um “mercado potencial melhor”...
E foi assim que surgiu o CINCINNATI
ROYALS!!!
Sim... o logo era bem tosco! E a equipe
também não foi nenhum “exemplo de excelência”...
Mas entre os anos de 1957 e 1972,
Cincinnati possuiu uma equipe na principal liga de basquete do mundo!
E foi a primeira franquia de Ohio a figurar na NBA...
Só em 1970, com a fundação do
Cleveland Cavaliers, que o Estado Buckeye passou a ter dois
representantes na liga da bola laranja... mas a “rivalidade”
entre Royals e Cavaliers nem sequer teve tempo de “fincar raízes”,
pois em 1972, a franquia de Cincinnati mudou-se para Kansas City.
Em sua nova casa, a equipe assumiu seu
nome atual: KINGS...
O Kansas City Kings permaneceu no
meio-oeste até 1985, data em que se mudou para Sacramento, na
Califórnia (onde está até hoje).
Hoje, o Sacramento Kings é uma das
piores equipes da NBA... Seus últimos títulos de divisão foram nos
anos de 2002 e 2003 – mas o time não é nem sombra do que foi o
Rochester Royals!
Ainda sim, fica o registro da curiosa
equipe de basquete de Cincinnati...
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