Neste último domingo (02.12.2012), os Bengals viajaram para
San Diego, na Califórnia, tentando ampliar a seqüência de três vitórias
consecutivas; bem como sonhando em alcançar os playoffs, sem depender dos
tropeços dos rivais Pittsburgh Steelers e Indianapolis Colts...
Marvin Lewis, em entrevista à TV local, mostrou otimismo com
relação à equipe, que vem jogando seu melhor futebol – justamente no “momento
certo”; ou seja: cresceu na reta final da competição!
“Tudo o que eu quero é continuar enxergando essa mesma
determinação que vi nos olhos dos rapazes, durante o jogo contra os Raiders...
O mês de novembro marcou nosso ressurgimento na competição, e esperamos que
dezembro venha com outra boa vitória, fora de casa, contra um grande
adversário... Os Chargers têm uma equipe talentosa e um Quarterback excepcional
(Phillip Rivers)”.
Se os Bengals estão evoluindo... o mesmo não se pode dizer
da equipe da casa – que perderam os últimos três jogos, e apostavam todas as
suas chances de chegarem aos playoffs neste confronto com a equipe de
Cincinnati...
Um time crescendo... outro em crise... Adivinha
o resultado?
Desta vez, deu a lógica: Chargers 13 x 20 Bengals!
Andrew Whitworth, que se envolveu na briga contra os
jogadores nervosinhos dos Raiders e acabou expulso de campo, desta vez não
criou polêmicas, ao comentar a vitória de domingo:
“Estamos começando a encontrar o nosso jeito de jogar; e
manter esse estilo, essa atitude, será fundamental! Tudo o que precisamos fazer
é continuar em frente, pelo caminho certo!”
O treinador Lewis concorda:
“Mantivemos o foco no resultado e conseguimos superar as
adversidades... Quando perdemos aquela seqüência de jogos, nossas falhas foram
expostas aos rivais, que souberam se aproveitar do nosso momento de fraqueza. Felizmente,
também soubemos onde estávamos errando... e trabalhamos duro... para fazer os
ajustes e voltar a avançar na competição!”
Com a vitória, continuamos empatados com os Steelers (com 07
vitórias e 05 derrotas); e existem chances remotas de alcançarmos os Ravens
(que perderam em casa para Pittsburgh, por 20 x 23 – um FG chutado no último
segundo); mas permanecemos em terceiro lugar e fora dos playoffs pelos critérios
de desempate...
Já os Chargers, com essa quarta derrota consecutiva, estão
praticamente eliminados da briga por uma vaga na pós-temporada. Se isso
acontecer, será a terceira temporada seguida em que a equipe californiana fica
fora dos playoffs (mesmo estando em uma divisão fraca) – o que pode custar o
cargo do treinador Norv Turner...
Andy Dalton jogou bem – acertou 25 dos 39 passes tentados,
conquistando 211 jardas ,
com 01 TD. Mas diferentemente do que aconteceu nas últimas partidas, sofreu
duas interceptações. A.J. Green recebeu a bola nove vezes, conquistando 85 jardas , numa atuação
discreta para seu “padrão de excelência”. O TE Jermaine Gresham recebeu o único
passe de Dalton para TD (passe de 19 jardas no 1º Quarto). O outro TD dos Bengals
foi anotado pelo próprio QB Ruivo, correndo por 06 jardas com a bola, no
4º Quarto! O outro pontuador, claro, foi o 100% Mike Nugent – que acertou dois
FG’s (um de 19 jardas
e o segundo de 24 jardas ).
A jogada da partida, sem dúvida alguma, foi o TD de Andy
Dalton!
Os visitantes estavam perdendo o jogo por 13 x 10, e faltava
04:17 para o final do jogo. A bola já estava na Red Zone dos Chargers (o que
possibilitava um FG fácil para empatar o jogo); e os Bengals estavam numa “2ª
para o Gol” (na linha de 06
jardas do campo adversário). Dalton recebeu a bola no
snap, ameaçou um passe para a direita, enganando os marcadores (que deixaram
uma avenida pelo meio); e o QB decidiu mostrar sua força com as pernas,
mergulhando na End Zone e virando o placar para 17 x 13!
Sobre o lance, o Ruivo declarou:
“Nem tudo acontece como planejado... Eu pensei que uma
jogada rápida iria iludir a defesa, mas a cobertura deles foi perfeita... O
risco de interceptação era enorme... Por sorte, percebi uma abertura de
polegadas na linha defensiva, e decidi arriscar a corrida... Não era o
planejado, mas quando vi a jogada desmoronando, percebi que precisava
improvisar... Felizmente deu certo... mas nem sempre as coisas funcionam assim!”
Do outro lado, Phillip Rivers acertou 26 dos 48 passes
tentados, conquistando 280
jardas , sem nenhum passe para TD. Ele também sofreu uma
interceptação. Visivelmente irritado com seu desempenho, ele desabafou aos
microfones da NFL:
“Neste segundo tempo, nós vivemos um inferno! Nós lutávamos
como loucos para conseguir pontuar, e nada deu certo! Parecia que estávamos
enfrentando os Bengals numa ladeira íngreme e que os caras estavam atacando
para baixo...”
Mas nem tudo são flores em Cincinnati:
Os Bengals sofreram 03 turnovers (incluindo as 02
interceptações de Andy Dalton). Uma delas foi retornada para TD, após uma
corrida de 31 jardas
de Demorrio Williams. Mas isso foi um pequeno detalhe...
Já em sua primeira posse de bola, os Bengals abriram o
placar, com um passe profundo de 19 jardas de Andy Dalton para Jermaine Gresham.
Os Chargers responderam, e também em sua primeira posse de bola, conseguiram
anotar seus primeiros pontos – um FG de 20 jardas chutado por Nick
Novak, no primeiro minuto do 2º Quarto.
E a virada veio poucos segundos depois: a equipe de San
Diego devolveu a bola para Cincinnati. E logo na segunda tentativa, Andy Dalton
tentou um passe curto para A.J. Green – mas no meio do caminho havia Demorrio
Williams, que interceptou a bola e correu para anotar o TD. Com isso, a equipe
da casa abriu 10 x 07.
A resposta não demorou: já na campanha seguinte, BenJarvus
Green-Ellis conseguiu correr por 41 jardas , posicionando a equipe visitante já
no campo de defesa dos adversários. Nove jogadas depois, Mike Nugent empatou a
partida em 10 x 10, chutando um FG de 19 jardas .
O jogo diminuiu seu ritmo – até que Nick Novak chutou seu
segundo FG na partida, faltando 01 segundo para o intervalo. Com isso, as
equipes foram para o vestiário com o placar de 13 x 10 para San Diego.
No 3º Quarto, Andy Dalton voltou a ser interceptado – mas a
equipe californiana não aproveitou a chance, sendo anulada pela boa defesa
bengali!
Por fim, no 4º Quarto, aconteceu o TD de Dalton, e Nugent
deu números finais ao placar, chutando um FG de 24 jardas quando faltava
apenas 02:50 para acabar o jogo – o que deixou a vantagem de Cincinnati em duas
posses de bola.
A última “pá de cal” foi a bola lançada por Phillip Rivers,
na linha de 17 jardas
do campo ofensivo, faltando 55 segundos para o fim do jogo – que Reggie Nelson
interceptou dentro de nossa própria End Zone, resultando num Touchback que
sepultou as esperanças do torcedor local!
No segundo tempo do jogo, San Diego teve a bola por sete
oportunidades, e não conseguiu anotar um único ponto! Já os Bengals
aproveitaram melhor suas sete oportunidades: conquistou 10 pontos e selou sua
quarta vitória consecutiva!
Para variar, o CB Dre Kirkpatrick deixou o campo
lesionado...
Desta vez, sofreu uma concussão no 4º Quarto!
Não é por nada não, mas este garoto precisa de um
acompanhamento médico intensivo – pois perdeu mais da metade de sua temporada
de estréia, com sucessivas lesões... Desse jeito, será mais um dos inúmeros
talentos precoces que não vingarão na NFL!
Apesar da vitória de domingo, os Chargers continuam
liderando o histórico de confrontos, com 19 vitórias e 13 derrotas. Mas o duelo
memorável entre as duas equipes aconteceu na pós-temporada de 1981, e terminou
com a vitória dos Bengals, por 27 x 07. O jogo foi realizado em Cincinnati, em
10 de Janeiro de 1982 (ainda no antigo Riverfront Stadium), e ficou conhecido
como “Freezer Bowl”!
Para se ter uma idéia
de como estava frio naquela partida, os termômetros registraram a temperatura
de – 23º Celsius; mas com a umidade e o vento de 43 km/h , a sensação climática
foi de – 38º Graus! De fato, nem as câmaras frigoríficas trabalham em
temperaturas tão baixas!
Voltando ao presente, temos que essa rodada foi boa para três
dos quatro times da AFC North! Até o Cleveland Browns conseguiu uma nova vitória
– derrotaram os Raiders, em Oakland, por 17 x 20! A única equipe que terminou a
rodada com a cabeça inchada foi mesmo o Baltimore Ravens, que poderia ter
conquistado o título da divisão, em casa, contra seu maior rival... mas foi
derrotada pelos Steeleres (resultado que também nos prejudicou bastante na luta
pela pós-temporada). Falando em resultados ruins, o Indianápolis Colts derrotou o
Detroit Lions, fora de casa, por 35 x 33 – o que nos deixa fora da zona de
classificação para o Wild Card...
No próximo domingo, dia 09.12.2012, às 16:00 horas (horário
de Brasília), os Bengals terão outra prova de fogo! Recebem o Dallas Cowboys no
Paul Brown Stadium, em duelo direto pela classificação aos playoffs...
Mas como assim? Eles não estão na NFC East?
Sim... Mas a divisão leste da Conferência Nacional é, na
minha opinião, a divisão mais equilibrada da NFL E dependendo do resultado do
jogo entre Redskins e Giants, nesta noite de segunda-feira, estará virtualmente
empatada – faltando apenas quatro jogos para terminar a temporada regular!
Veja: se os Redskins vencerem os Giants, a NFC East
continuará sendo liderada pela equipe nova-iorquina (com 07 vitórias e 05
derrotas); mas o time da capital federal e os texanos estarão logo atrás (com
06 vitórias e 06 derrotas)!
É claro que NY também pode vencer, e abrir dois jogos de
vantagem para Dallas; mas como a tabela será dura para os dois, qualquer
tropeço do adversário pode significar uma “virada” de posição na tabela! E é
claro que Tony Romo viajará para Ohio louco para conquistar uma boa vitória em
terreno hostil (principalmente depois de sua boa atuação nesta semana, vencendo
os Eagles, em casa, por 38 x 33)...
Já o nosso caminho para o Superbowl passa por Cowboys,
Eagles, Steelers e Ravens...
Moleza, né?
Vejamos a classificação provisória da AFC North, após os
jogos da 13ª Rodada:
Equipes:
|
Baltimore
Ravens
|
Pittsburgh
Steelers
|
Cincinnati
Bengals
|
Cleveland
Browns
|
Vitórias:
|
09
|
07
|
07
|
04
|
Empates:
|
00
|
00
|
00
|
00
|
Derrotas:
|
03
|
05
|
05
|
08
|
%
Vitórias:
|
0.750
|
0.583
|
0.583
|
0.333
|
Pontos
Marcados:
|
303
|
254
|
302
|
229
|
Pontos
Sofridos:
|
242
|
230
|
260
|
265
|
Saldo
de Pontos:
|
61
|
24
|
42
|
-36
|
Touchdown’s:
|
33
|
26
|
35
|
23
|
Em
Casa:
|
5-1
|
4-1
|
3-3
|
3-3
|
Fora:
|
4-2
|
3-4
|
4-2
|
1-5
|
Na
AFCN:
|
4-1
|
2-2
|
1-3
|
2-3
|
%
Vitórias:
|
0.800
|
0.500
|
0.250
|
0.400
|
Na
AFC:
|
8-2
|
4-5
|
5-5
|
4-5
|
%
Vitórias:
|
0.800
|
0.444
|
0.500
|
0.444
|
Fora
da AFC:
|
1-1
|
3-0
|
2-0
|
0-3
|
Seqüência:
|
01 Derrota
|
01 Vitória
|
04
Vitórias
|
02
Vitória
|
Últimos
05:
|
4-1
|
3-2
|
4-1
|
3-2
|
Classif.
AFCN:
|
1º
|
2º
|
3º
|
4º
|
Classif.
AFC:
|
3º
|
6º
|
7º
|
11º
|
Classif.
NFL (*):
|
3º
|
12º
|
11º
|
24º
|
(*)
Falta o resultado do jogo do MNF entre Washington Redskins x NY Giants
|
||||
Uma última informação: Nossa querida SARAH G., em seu quarto ano como
cheerleader dos Bengals, foi eleita a representante das Ben-Gals no ProBowl
2013 - levando o nome e a beleza das nossas felinas para as areias escaldantes
de Honolulu, no Havaí!
Julgue você mesmo se foi merecida a escolha:
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