Cincinnati Bengals Brasil: Temporada 2012 - Jogo 02

O “One Side Kick” chutado pelo Cleveland Browns, no último lance da partida, acabou nos braços de A.J. Green, sepultando as esperanças da equipe visitante, em um jogo marcado por muitas jogadas violentas.

O Cleveland jogou como nunca... mas perdeu como sempre!

Antes mesmo de Andy Dalton entrar em campo, a equipe de Cincinnati já vencia a partida por 7x0 – após Adam “Pacman” Jones recuperar o Punt e retornar para um Touchdown de 81 jardas, em sua primeira posse de bola. E a “freguesia” foi mantida, através de três passes para Touchdown do QB ruivo, garantindo a vitória por 34x27.

Os Bengals venceram 13 dos últimos 16 confrontos contra os Browns; apesar da equipe de Cleveland ter jogado bem, graças à boa atuação de seu QB e RB novatos (mas que não foram suficientes para conquistar uma vitória e quebrar a hegemonia bengali).

Brandon Weeden, QB dos Browns, acertou 26 dos 37 passes tentados, conseguiu 322 jardas e dois touchdowns; com dois sacks e nenhuma interceptação; recuperando-se após uma das piores estréias na história da NFL (quatro interceptações e uma porcentagem de 5.1 no duelo contra os Eagles).

Já Trent Richardson tornou-se o primeiro novato dos Browns a conseguir correr mais de 100 jardas (conseguiu 109 jardas em 19 tentativas) e marcar através do jogo corrido e recebendo passe na mesma partida (de acordo com a empresa “Stats LLC”). Ele mesmo definiu sua atuação, em entrevista para a TV após a partida:

“Eu joguei bem hoje, atingindo números altos nas estatísticas. Eu não chamaria isto de “jogo perfeito”, mas acredito que estou melhorando. Fizemos um bom trabalho, mas acredito que podemos melhorar ainda mais”.

Os Browns conseguiram 439 jardas contra os Bengals (bem melhor do que as 210 jardas totais contra o Philadelphia). Mas as boas atuações desta dupla de novatos não evitou que a equipe de Cleveland perdesse suas duas primeiras partidas, pela quinta vez, nas últimas sete temporadas. Ainda assim, Weeden acredita que o time está evoluindo:

“Nós estamos chegando lá. O ataque aéreo joga muita pressão sobre mim. Por isso, é bom quando conseguimos correr com a bola, e hoje conseguimos fazer isso”.

O LB Scott Fujita voltou, depois que sua suspensão por três jogos foi anulada. Mas o Cleveland perdeu Joe Haden (seu melhor CB), suspenso por quatro jogos por dopping; e seu reserva Sheldon Brown (que não jogou por uma lesão no ombro).

Como dissemos no último post, a primeira “Batalha de Ohio” aconteceu a 44 anos; e nestes 78 jogos, Cincinnati venceu 42 e perdeu 36 vezes – sendo esta sua maior vantagem contra qualquer adversário. Felizmente, os Browns são também seus maiores rivais (o que geralmente garante alegrias à torcida bengali). Após a partida, A.J. Green desabafou:

“Foi um alívio. Nós precisávamos desta vitória para conseguir decolar. Agora podemos relaxar e focar no próximo desafio da temporada”.

Andy Dalton voltou a ter uma boa atuação – completando 24 dos 31 passes tentados; conseguindo 318 jardas. O ruivo variou bastante seus “alvos”: Andrew Hawkins recebeu um passe curto que se converteu em um touchdown de 50 jardas no quarto quarto; A.J. Green recebeu um passe de 10 jardas para touchdown (no segundo quarto); e Brandon Tate recebeu um passe de 44 jardas (também convertido em TD no terceiro quarto).

Como nem tudo são flores, Dalton sofreu uma interceptação e foi sacado seis vezes. Mas justiça seja feita: ele não pode culpar a linha ofensiva, que segurou muito bem os defensores dos Browns, sempre concedendo-lhe de 05 a 10 segundos de posse de bola segura no pocket. Mas Andy Dalton continua segurando demais a bola...

Em entrevista, Dalton disse:

“O tempo todo estamos dizendo que temos um monte de caras com talento. Por isso, foi muito bom vê-los em campo, executando as jogadas que eles fizeram hoje”.

A defesa dos Bengals melhorou em relação à estréia (quando foi atropelada pelo Baltimore Ravens, por 44x13). Mesmo assim, falhou em alguns lances, permitindo que Weeden ganhasse confiança e deixando Richardson escapar “por entre os dedos”. O LB Rey Maualuga, em entrevista à TV, afirmou:

“Nós fizemos algumas boas jogadas. No geral, fizemos um bom trabalho. Mas o placar não foi tão favorável quanto gostaríamos”.

Para aqueles que duvidam da rivalidade entre as equipes de Ohio, basta saber que os Browns cometeram 10 penalidades (incluindo uma falta pessoal por violência desnecessária), que resultou na perda de 103 jardas.

Mas o jogo, em si, foi muito emocionante:

No primeiro quarto, Adam Jones retornou um Punt para TD, correndo por 81 jardas – antes mesmo que o ataque dos Bengals tivesse entrado em campo pela primeira vez. Dawson descontou, acertando um Field Goal de 50 jardas; deixando o placar em 07x03.

No segundo quarto, A.J. Green recebeu passe de 10 jardas de Dalton, anotando o segundo TD dos Bengals. Mas T. Richardson anotou o primeiro touchdown dos Browns, correndo por 32 jardas. Mike Nugent ampliou a vantagem dos Bengals, com um FG de 39 jardas – e as equipes foram para o intervalo, com o placar de 17x10.

No terceiro quarto, Tate recebeu passe de 44 jardas de Dalton, chegando à End Zone pela terceira vez. Mas Richardson voltou a marcar um TD, agora recebendo um passe de 23 jardas de Weeden. O placar terminou 24x17.

No último quarto, Hawkins recebeu passe de 50 jardas, anotando o último TD para a equipe da casa. Little voltou a dar esperanças à equipe visitante, anotando um TD depois do passe de 24 jardas de Weeden.

Faltando pouco mais de cinco minutos para acabar o jogo, Mike Nugent chutou um FG de 37 jardas (mantendo seu aproveitamento de 100% na temporada). Os Browns pressionaram no final da partida, e conseguiram mais um FG de Dawson (de 25 jardas); mas com o placar de 34x27, precisariam de um TD e uma Conversão de 02 pontos para virar o jogo. Como faltava 1 minuto e 49 segundos para terminar, eles tentaram um “one side kick” – sem sucesso, pois A.J. Green agarrou a bola, sepultando as esperanças dos visitantes.

Com os resultados da segunda rodada (Baltimore perdeu para Philadelphia, fora de casa, por 24x23; e Pittsburgh derrotou em casa o New York Jets, por 27x10); a AFC North está equilibrada (com exceção dos Browns, que com duas derrotas, já se complicaram):

Equipes:	Baltimore Ravens	Cincinnati Bengals	Pittsburgh Steelers	Cleveland Browns
Vitórias:	1	1	1	0
Empates:	0	0	0	0
Derrotas:	1	1	1	2
% Vitórias:	0.500	0.500	0.500	0.000
Pontos Marcados:	67	47	46	43
Pontos Sofridos:	37	71	41	51
Saldo de Pontos:	30	-24	5	-8
Touchdown’s:	7	5	5	4
Em Casa:	1-0	1-0	1-0	0-1
Fora:	0-1	0-1	0-1	0-1
Na AFCN:	1-0	1-1	0-0	0-1
% Vitórias:	1.000	0.500	0.000	0.000
Na AFC:	1-0	1-1	1-1	0-1
% Vitórias:	1.000	0.500	0.500	0.000
Fora da AFC:	0-1	0-0	0-0	0-1
Histórico:	01 Derrota	01 Vitória	01 Vitória	02 Derrotas
Últimos 05:	1-1	1-1	1-1	0-2
Classif. AFCN:	1º	2º	3º	4º
Classif. AFC (*):	4º	7º	10º	12º
Classif. NFL (*):	8º	12º	22º	27º
(*) Observação: Falta o jogo Atlanta Falcons x Denver Broncos, no MNF (17.09.12).

Na próxima semana, os Bengals terão um adversário complicado: viajam até a capital federal, para enfrentar o Washington Redskins, no domingo, dia 23.09.2012, às 14:00 horas (horário de Brasília). No mesmo dia e horário, os Browns recebem o Buffalo Bills. Mais tarde, às 17:30, os Steelers viajam até a Califórnia para enfrentar o Oakland Raiders; e a noite (às 21:30), os Ravens recebem o New England Patriots (no Sunday Night Football).

Por enquanto, não posso dizer que a campanha está “surpreendendo” ou “decepcionando” – já que no primeiro jogo, contra os Ravens, fora de casa, não éramos favoritos (mas também não precisávamos perder tão feio); e no segundo, fizemos o “dever de casa” e mantemos a freguesia dos Browns.

O próximo jogo será uma incógnita: os Redskins, comandados pela estrela novata Robert Griffin III (RGIII), na primeira rodada arrasou o New Orlean Saints, fora de casa, por 40x32; mas na segunda rodada, perderam para o fraco St. Louis Rams por 31x28 (também fora de casa). Agora recebem os Bengals, em sua estréia em casa, com leve favoritismo.

Porém, o Cincinnati tem plenas condições de conseguir sua segunda vitória, e como disse A.J. Green, “decolar” no campeonato – já que seus próximos adversários serão Jacksonville Jaguars, Miami Dolphins e Cleveland Browns (jogos em que somos favoritos).

Se a equipe realmente sonha com uma vaga nos playoffs, será fundamental conseguir esta seqüência de cinco vitórias consecutivas; pois a tabela será particularmente complicada em sua segunda metade. Por isso, o jogo contra o Washington ganha contornos de “decisão” para os Bengals, que deverão provar em campo, se estão realmente na luta pela classificação... ou se teremos outra campanha “só para cumprir tabela” (o que não acredito!).